不多时，一队装束怪异的使者被引入。为首者身披暗红色长袍，头戴奇特冠冕，面色苍白如纸，眼中却泛着不自然的红光。
"尊敬的大永昌使者，"为首者用生硬的语调说道，"我代表龙泰国新王，龙珉陛下，特来传达国书。"
林焱接过国书，只见其上用血般的红色墨水写道："龙泰国已由血神选中的圣王龙珉统治。大永昌若想保持友好关系，须立即交出叛国逆贼龙屿，否则后果自负。"
林焱冷笑一声："好一个血神选中的圣王。阁下可知，龙屿王子是奉先王之命，特来我国求援的？如今你们无故发动政变，屠杀忠臣，还敢污蔑王子为叛国逆贼？"
使者面无表情："龙屿违抗血神旨意，罪无可恕。交出龙屿，大永昌与龙泰国可继续和平相处；若执迷不悟，血神之怒将降临于你们。"
"血神之怒？"林焱不屑一顾，"我倒要看看，你们所谓的血神究竟有何能耐。告诉龙珉，龙屿王子乃是先王密令前来我国的合法使者，大永昌绝不会见死不救。若龙泰国继续这么胡闹下去，莫说血神之怒，就是天降神罚，大永昌也不会袖手旁观！"
使者眼中红光闪烁，声音变得更加生硬："你们已经选择了毁灭的道路。血神的审判即将到来。"说完，他们不等林焱回应，便转身离去。
"这些人有古怪。"使者一走，谢铸便指出，"他们的言行举止极不自然，仿佛被某种力量控制着。"
林焱点头："正是如此。我怀疑这些所谓的使者，已经完全被'血教'控制，失去了自我意识。"他转向众人，"这次会面证实了一件事：龙泰国确实已落入'血教'之手，而背后必然有袁世的影子。我们必须加快行动，尽快揭开'血石'之谜，阻止袁世的阴谋。"
当晚，林焱召集众人再次商议。谢铸提出一个关键问题："要解开'血石'之谜，必须先获取样本。但据密探报告，'血教'对'血石'看管极严，轻易不可得。"
龙屿插话道："根据我的了解，龙泰国西部山区盛产一种红色矿石，当地人称之为'龙血石'，与这'血石'极可能是同一物。若能前往那里，或许能找到矿脉。"
林焱眼前一亮："这倒是个办法。不过，如今龙泰国局势紧张，贸然进入必然引起注意。"他思索片刻，又道，"或许可以从另一个角度入手：我们已知'血教'在边境附近建立了工坊，何不直接前往查探？"
谢铸赞同道："此计可行。若能潜入工坊，不仅能获取'血石'样本，还能直接了解其用途。"
林焱当即决定："明日我将亲自率领一支精锐小队，伪装成商人，潜入龙泰国境内，直奔那座工坊。谢先生随行，负责收集和分析'血石'样本。"他转向杨震，"杨将军留守半月城，密切关注龙泰国动向。一旦有异常情况，立即发兵支援。"
众人领命而去，各自准备。林焱则单独留下龙屿，详细询问龙泰国的地形、风俗和"血石"的更多线索。龙屿知无不言，尽己所能提供帮助。
次日拂晓，林焱带领精选的二十名精锐士兵，换上商人装束，与谢铸一同启程。他们携带了大量货物，伪装成前往龙泰国做生意的商队。同时，每人暗藏精良武器和谢铸特制的防护装备，以防不测。
一行人沿着崎岖山路前行，很快进入龙泰国境内。与林焱预想的混乱不同，沿途村庄看似平静，村民们照常耕种，商旅往来如常。唯一异常的是，村口和城镇入口处都立着一座血红色的石碑，上面刻着怪异的符号。
"这些符号似乎是某种古老文字。"谢铸仔细观察后说道，"传说中的血文，乃上古时期一种与祭祀有关的符号，寓意着献祭与永生。"
林焱眉头紧锁："看来这'血教'确实打着某种古老宗教的旗号。只是不知袁世为何要扶持这样一个邪教组织。"
行至午后，一行人接近了传说中的工坊所在地。远远望去，那是一座依山而建的巨大建筑群，烟囱林立，浓烟滚滚。最引人注目的是，在夕阳照射下，整个建筑群泛着诡异的暗红色光芒，仿佛被鲜血浸染。
林焱示意队伍在距工坊约一里的树林中停下。"夜间行动更为安全。"他对众人说道，"天黑后，我们分两组行动：一组由我率领，潜入工坊内部查探；另一组由谢先生带领，在外围警戒，同时准备接应。"
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待夜幕降临，林焱带领十名最精锐的士兵，换上谢铸特制的全覆式斗篷，悄然向工坊摸去。这种斗篷采用特殊材料制成，能有效阻隔有毒气体和粉尘，同时也便于隐蔽行动。
工坊四周戒备森严，到处都是身穿血红长袍的守卫。这些守卫神情木讷，眼中泛着红光，却极为警觉，稍有风吹草动便会投来警惕的目光。
林焱观察片刻，发现工坊西侧有一处排水沟，似乎通向内部。他示意众人跟上，一行人小心翼翼地顺着排水沟潜入。沟内污水横流，散发着刺鼻的气味，但所幸没有守卫把守。
顺着排水沟前行约百步，前方出现一处格栅。林焱取出随身携带的工具，轻松撬开格栅，一行人钻入工坊内部。
眼前的景象令人震惊：一个巨大的地下空间中，数百名工人正在熔炉前忙碌。这些工人与外面的守卫一样，神情木讷，眼泛红光，机械地重复着同样的动作。熔炉中烧着暗红色的矿石，散发出诡异的红光和刺鼻的气味。
"这就是'血石'了。"林焱轻声对身旁的士兵说道，"我们需要取一些样本带回去。"
正当林焱准备行动时，一队血袍守卫走过，他们急忙躲到一堆矿石后面。守卫经过时，林焱无意中听到了他们的对话。
"大祭司说，再过三日就是祭祀大典，到时袁大人会亲自前来主持。"