吴学宝只觉得一股寒气从脚底直窜天灵盖，心里那点根深蒂固的重男轻女念头，像被这突如其来的变故撬开了一道缝。

他盯着父亲抽搐的脸，脑子里乱糟糟的：难道养儿子，就是为了这样被作践吗？他忽然想起被自己卖给吴学栋的女儿，那700块钱花的有多爽，此刻心里的空落就有多深。父女情、母女情，就这么被他亲手斩断了，女儿看他的眼神，早从当初的亲近变成了冰冷和陌生，这辈子怕是再也暖不回来了。

悔意像潮水似的涌上来，堵得他胸口发闷，眼眶一阵阵发烫。

求救无望的三人，只能一边抽噎着，一边手忙脚乱地把吴配金往田埂上抬。

吕成英年纪大了，没多少力气，刚抬了两步就腿一软差点摔倒，郑广琴赶紧伸手扶住她，三人咬着牙，踩着滑溜溜的田埂，好不容易才把人挪上去。

本想找个树荫让老人降降温，可放眼望去，田畈里光秃秃的，连片像样的阴凉都没有。大集体那会，田埂上还栽着一排排的杨树、柳树，夏天站在树荫里能闻到树叶的清香，可自从责任田分到户，田埂上的树就被各家各户砍得一棵不剩，说是怕树根抢了田里的养分，如今倒连个歇脚的地方都没了。

没有办法，吴学宝只能蹲下身，让郑广琴帮忙把父亲扶到自己背上。他深吸一口气，稳稳地站起身，背着父亲就往家的方向跑。

正午的日头像个火球，晒得他头晕眼花，后背被父亲的身体压得生疼，可他不敢停，脚下的土路被晒得滚烫，每一步都像踩在火炭上。

好不容易到了家门口，吴学宝喘着粗气，正要抬脚往屋里迈，却被郑广琴一把拉住。

她的手冰凉，拉着他胳膊的力气却不小，声音抖得像秋风里的叶子：

“学宝！我看老爷子已经不动了，胳膊都耷拉下来了，你……你先让他老奶试试，他爷……他爷还有气没？要是……要是没气了，是不能进家门的，不然……不然会给家里带来灾祸啊！”