曹操猩红的眼死死盯着单膝跪地的曹洪，喉咙里像是卡了一块烙铁，半晌，才从牙缝里挤出两个字：“子廉……”

曹洪抬起头，脸上没有丝毫畏惧，反而露出一抹粗豪的笑，露出一口白牙：“兄长，当年在荥阳，追兵将至，你把马让给了我，说天下可以没有曹洪，但不能没有你。今天，这十万兄弟的命，就让子廉再为你扛一次！”

说完，他重重一个头磕在地上，额头与冰冷的地面碰撞，发出“咚”的一声闷响。

“此去，子廉不辱使命！”

言毕，他猛然起身，头也不回地大步走出帅帐，仿佛再多看一眼，那股赴死的决绝就会被帐内的兄弟情义消磨掉。

“子廉！”曹操嘶吼一声，踉跄着追出帐外，只看到曹洪翻身上马的背影，坚硬如铁。

曹操伸出手，想要抓住什么，最终却只无力地垂下。他猛地转身，对着帐内神情各异的众将咆哮道：“全军开拔！向东！违令者，斩！”

泪水，终于从这位乱世枭雄的眼角滑落，瞬间被冰冷的寒风吹干。

……

界桥以南，十里坡。

这里是撤回平原的必经之路，地势略有起伏，却算不上险要。

曹洪选择在此地，作为他生命的终点。

“快！把桥板全给我拆了扔河里！”

“拒马阵往前推三十步！两翼用营寨车堵死！”

“弩手营上土坡，三段射准备！老子不管你们带了多少箭，今天日落之前，必须把所有箭都给我射出去！”

曹洪的咆哮声在萧瑟的寒风中回荡。他麾下的一万残兵，大多面带菜色，眼神里是挥之不去的饥饿与恐惧。但当他们看到主将曹洪亲手拎着大刀，在阵前不断奔走，用最粗鄙的语言咒骂着安排防务时，那份恐惧竟也淡了几分。

死则死矣，能有将军陪着，黄泉路上不孤单。

“都给老子听着！”曹洪站在一辆倾倒的辎重车上，环视着自己麾下的将士，“咱们身后，是主公，是夏侯将军、曹仁将军，是咱们十万青州子弟的活路！”

“张杨的兵是人，咱们也是人！他们有两条腿，咱们也他娘的有！今天，就在这儿，用咱们的命，给主公他们换出一条生路来！”

“大丈夫死则死矣，何惧之有！我曹子廉今日若后退一步，便不配姓曹！你们，敢不敢随我赴死？！”

“愿随将军赴死！”

“赴死！”

被饥饿折磨得有气无力的呐喊，此刻却带着一种撕裂喉咙的决绝，汇成一股悲壮的气浪。