顾承渊看着他，没有催促。

熊雨婷在旁边嘎嘣嘎嘣地嚼着晶核，腮帮子一鼓一鼓的。

过了很久，沈鹤年才艰难地开口：

“我……不敢保证。”

顾承渊点点头。

“我知道你不敢保证。”

他站起来，走到落地窗前，背对着沈鹤年，看着窗外那片在阳光下重建的城市。

“前线每一分钟都在死人。那些战士，他们的命不是数字，是一个个活生生的人。”

“如果你研究它，需要三年才能出成果。那这三年里，因为这座母巢而死的人，谁来负责？”

沈鹤年的嘴唇动了动，没有说出话来。

“如果你研究它，最后发现根本控制不了。那投入的资源、牺牲的战士，谁来承担？”

办公室里安静得能听见阳光落地的声音。

熊雨婷抬起头，看看顾承渊的背影，又看看沈鹤年苍白的脸，然后低下头，继续嘎嘣嘎嘣地嚼着晶核。

她对这一切毫无概念。

她只知道，阳光很好，晶核很脆，那个人站在那里，背影很好看。

顾承渊转过身，走回沙发前，重新坐下。

他看着沈鹤年，目光里没有责备，只有一种说不清的复杂。

“沈老。”

“在。”

“你是一个科学家。你的职责，是探索未知，推动人类的边界。”

“但我是这个战区的负责人。我的职责，是让更多的人活下去。”

他顿了顿。

“这两件事，有时候是一致的。有时候，是矛盾的。”

沈鹤年低着头，没有说话。

顾承渊伸手，从铁盒里又捏起一颗晶核，递给熊雨婷。

熊雨婷接过，塞进嘴里。

嘎嘣。

顾承渊看着她鼓起的腮帮子，嘴角微微弯了一下。

然后他抬起头，看着沈鹤年，眼看火候差不多了，才松口道：

“你的请求，我知道了。”

“渝城那座母巢，现在还不能给你，前线需要先把它打下来...”

“等打下来之后——”

他顿了顿。

“等打下来之后，我会考虑。”