月圆之夜的子时将至,黑风口的河谷泛着幽蓝的光。凌羽牵着马走在最前,裂穹刀的刀鞘上,七颗星辰纹章被月光照得发亮。苏瑶捧着凤凰羽毛走在中间,羽毛在她掌心微微发烫,仿佛有生命般颤动。
白若雪的药箱里,七星草被整齐地码放在锦盒中,每片叶子上都用银针刺着小孔,渗出的汁液汇成细小的溪流,在盒底积成个微型的星河图案。“母亲说,七星草认主,当年她就是用自己的血,才让草籽在药王谷扎根。”她忽然停下脚步,药箱上的铜锁自动弹开,露出夹层里的羊皮卷——那是张人蛊培育图,右下角签着个潦草的“柳”字。
柳依的银锁突然发出嗡鸣。她看着羊皮卷上的字迹,脸色瞬间煞白:“这是……我外祖父的笔迹。”她猛地抓住凌羽的手臂,银锁碰撞在刀鞘上,“当年镇北侯府灭门案,负责行刑的刽子手,是外祖父的远房表亲!”
孩子突然指着河谷对岸,那里的山坳里亮起无数火把,如同一群蛰伏的野兽。“他们来了。”凌羽将裂穹刀抽出半寸,刀光在月光下划出银弧,“西羌的弯刀,中原的箭,今夜要算清所有旧账。”
苏振南的身影出现在队伍后方,他手里举着那半块玉佩,胎记在火光中红得发紫。“瑶儿,记住父亲教你的步法。”他忽然将玉佩扔向苏瑶,自己转身冲向火把最密集的地方,“牵机蛊发作时,我会发出三声呼哨,你们……按原计划行事!”
四、月圆炼蛊心
子时的梆子声在河谷里回荡时,凌羽已带着众人退守到一处天然石窟。石窟的石壁上刻着古老的壁画,画中中原的武士与西羌的牧民并肩而立,脚下踩着缠绕的藤蔓,藤蔓上开着的,正是七星草的花朵。
白若雪将最后一片七星草叶放进陶炉,苏瑶的凤凰羽毛被火舌舔舐着,发出细碎的爆裂声。孩子被柳依护在怀里,胸口的兵符与颈后的胎记在火光中相互映照,竟让陶炉里的药汁泛起淡金的光泽。
“第一声呼哨!”凌羽的裂穹刀劈开扑来的弯刀,火星溅在药炉上,“白姑娘,引血!”
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白若雪的银簪刺入心口,血珠滴入药炉的瞬间,琉璃瓶里的白蛊突然化作一道白光,钻进孩子的衣袖。孩子颈后的胎记猛地变红,像团燃烧的火焰。
“第二声呼哨!”苏瑶将凤凰羽毛的灰烬撒入药炉,药汁突然沸腾起来,泛起的泡沫聚成凤凰的形状,“父亲说过,凤凰羽能镇魂,不管是人的魂,还是蛊的魂!”
柳依的银锁突然炸裂,碎片飞溅中,露出里面藏着的半张羊皮卷。卷上画着西羌皇室的密道图,图中央用朱砂圈着个符号——与石窟壁画上武士手中的令牌一模一样。“外祖父当年留下的,不仅是罪证,还有生路!”