夜幕降临时，药圃里亮起了灯笼。中原的油纸灯与西羌的羊角灯在田埂间穿梭，灯光下，两族的农人蹲在一起研究虫情，烟梗水的呛味与狼粪灰的烟火气混在一起，竟生出种奇特的暖意。孩子的布偶被挂在竹架最高处，灯笼的光晕将它的影子投在药圃中央，像颗缓缓跳动的心脏。

三、异草生新机

小满这天，药圃里长出株奇怪的植物。它的根像中原的人参，茎秆却带着西羌红景天的红斑，顶端开着朵七星草形状的花，花瓣却是漠北肉苁蓉的淡紫色——是虫灾时被绿虫啃过的交界地，不知何时冒出的新芽。

“《百草经》里没记载过这种草。”白若雪的银簪小心翼翼地拨开泥土，根须上的细毛竟闪着淡淡的金光，“用矿洞的水浇它，长势比别的草药快三倍，刚才试了试，茎叶熬的汁能解绿虫的毒。”她忽然抬头，苏瑶正用朱砂在新木牌上写字，牌上的“共生草”三个字，笔画里掺着西羌的字母。

苏瑶的账册上多了新的条目：共生草的生长周期、药用价值、繁殖方法，旁边画着简单的图示，让不识字的农人也能看懂。“我让秦风去矿洞取了些沉底的金砂，”她指着田埂边的陶罐，“混在肥料里，看看能不能让它长得更好。”陶罐上的月牙纹，被孩子用彩笔涂成了五颜六色。

柳依带着药铺的伙计来采第一批收成，伙计里有中原的药童，也有西羌的少女，他们手里的竹篮编着相同的花纹——一半是中原的柳条编法，一半是西羌的藤条技巧。“共生草要留三分之一作种子，”柳依将采好的草药分类，“老萨满说这是山神赐的礼物，得按两族的规矩共同保管。”

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孩子的布偶家族又添了新成员，是用装草药的麻袋布做的，手里捧着株小小的布制共生草。“凌叔叔快看！”他举着布偶跑过田埂，布偶的影子落在混种的药草上，中原的黄芪与西羌的红景天缠绕生长，根茎在土里交织，像无数只紧握的手。

四、盗草惊夜圃

芒种的月夜，药圃里突然传来异动。秦风的巡逻队在竹架下抓到个黑影，那人背着的麻袋里装满了共生草，袖口露出半块玉佩——是漠北商盟的残部，玉上刻着的“漠”字缺了一角，与上次矿洞之战缴获的碎片能拼合。

“他们想偷共生草的种子。”凌羽用裂穹刀挑开麻袋，草叶上的金粉在月光下闪烁，“商盟的余党躲在黑风口，听说有人能用共生草提炼出类似金砂的粉末，谎称是新矿脉，想骗别的势力入伙。”

白若雪检查被盗的药圃，发现共生草的根须被连根拔起，土垄上留着特制的铁铲痕迹。“这种铲头是中原的样式，但木柄缠着西羌的驼毛，”她用银簪挑起根驼毛，“说明他们队伍里还有两族的叛徒。”药箱里的银针突然指向西北 corner，那里的葡萄藤下，藏着个小小的信号箭。