“难怪咱们送往前线的药材总被劫。”凌羽的指尖在裂穹刀的刀鞘上轻轻敲击，“他们不是靠运气，是早就摸清了咱们的路线。”他抬头望向黑风岭的方向，那里的晨雾正渐渐散去，露出溶洞入口处的藤蔓——那些藤蔓缠绕的形状，竟与羊皮地图上的标记一模一样。

柳依突然指着匪徒腰间的令牌：“这令牌背面有字！”她用短刃刮去上面的锈迹，露出“北境”两个字，“血鸦的背后，恐怕有北境势力撑腰。”

白若雪正在给俘虏处理伤口——刚才混乱中，有个匪徒被噬心蛊咬了手背，此刻伤口已经开始溃烂。她一边用艾草清洗伤口，一边轻声道：“这蛊毒的配方里有漠北的‘断肠草’，不是南疆本土的东西。”

苏瑶将软剑归鞘时，发现剑身上沾着点暗红色的粉末。她用指尖捻起一点闻了闻，眉头紧锁：“是‘醉仙散’，西域商队常用这种药迷晕护卫。看来血鸦和西域的某些势力也有勾结。”

凌羽忽然想起那张羊皮地图上的标记，总舵位置旁边画着个奇怪的符号，像朵盛开的花。此刻看着白若雪手里那片被银线穿过的共生草，突然明白那符号的含义——共生草的花，五瓣，与符号的形状分毫不差。

“他们在利用共生草做标记。”他蹲下身，指尖在草叶上比划着，“每片被银线穿过的草叶，都是一个路标。从青石镇到黑风岭，再到河西走廊，他们用共生草的分布画出了一条隐秘的路线。”

柳依立刻在地上画出简易地图：“如果把这些草叶的位置连起来，刚好能避开咱们的了望塔。”她用石子在“黑风岭”和“河西”之间画了条直线，“这条线的终点，是北境的狼牙关。”

“狼牙关是咱们跟北境蛮族的分界。”苏瑶的声音沉了下来，“血鸦劫走的药材和粮草，恐怕都送进了蛮族的地盘。”

白若雪处理完俘虏的伤口，起身时发现那俘虏正盯着她的药箱发呆。“你认识这个？”她指着药箱上刻着的“白”字问，那俘虏突然“扑通”一声跪下，额头在地上磕得邦邦响。

“白神医！您是白神医的后人？”俘虏的声音里带着哭腔，“十年前，我爹在沙暴里快饿死的时候，是白神医给了他半袋干粮，还救了整个村子的人！”

白若雪的眼眶瞬间红了。她想起父亲临终前说的话：“医者的手，既要救死扶伤，也要记得人间疾苦。”此刻看着眼前这个曾被父亲救助过的人，忽然明白那些被血鸦蛊惑的人里，或许有不少是走投无路的可怜人。

“青石镇的医馆缺个煎药的伙计。”她伸手扶起那俘虏，声音温和却坚定，“如果你愿意改过自新，我可以举荐你。”

凌羽看着这一幕，裂穹刀的刀鞘在掌心微微发烫。他想起昨夜在青石镇，柳依账本上记的那些事：王铁匠把打铁的手艺教给了流浪儿，李掌柜给孤寡老人赊了三个月的米，连最调皮的虎头都学会了帮白若雪晾晒草药。

“共生草之所以能在荒芜之地扎根，是因为它们的根须会互相缠绕，彼此支撑。”凌羽忽然开口，声音在晨风中格外清晰，“人心若能如此，再深的阴谋也钻不进缝隙。”

苏瑶将那枚刻着“北境”的令牌扔在地上，用马蹄碾得粉碎：“不管背后是谁在搞鬼，敢动咱们的人，就得付出代价。”她翻身上马时，软剑在阳光下划出一道弧线，“黑风岭的溶洞，今天该清算了。”

柳依已经在给信鸽系密函：“我让镇里的屯田兵带着火油和硫磺过来，对付蛊虫得用猛药。”她抬头时，看见白若雪正在给共生草换药粉，那些被蛊虫啃过的草叶，竟在药粉的作用下重新泛出绿意。

“这些草还能活。”白若雪的指尖在草叶上轻轻拂过，像在安抚受惊的孩子，“就像有些人，走错了路，也还有回头的机会。”

凌羽握紧裂穹刀，刀鞘上的第七道褶皱贴着掌心。他知道，今天的黑风岭之行，不仅是为了摧毁血鸦的巢穴，更是为了守护那些共生草代表的希望——就像十七年前在漠北，他守护的不只是一座孤城，是城里那些等待黎明的人。

朝阳已经爬上山头，将黑风岭的轮廓照得分明。溶洞入口的藤蔓在风里摇曳，像在发出无声的挑衅。凌羽翻身上马时，看见白若雪将那片重生的共生草放进药箱，苏瑶的软剑在马鞍上轻轻颤动，柳依的罗盘指针终于稳定下来，指向黑风岭的深处。

“走。”

随着凌羽一声轻喝，四匹马踏着晨光冲向黑风岭。裂穹刀的刀鞘在马背上轻响，与远处传来的铜钟声遥遥相应——那是青石镇的晨钟，提醒着每个归人：无论走多远，总有一片共生草在等你回家。

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溶洞里的黑暗比想象中更深，火把的光芒只能照亮身前三尺。凌羽走在最前面，裂穹刀的刀鞘在石壁上轻轻敲击，通过回声判断路况——这是他在龙组执行潜伏任务时练出的本事，能在黑暗中仅凭声音感知危险。