帝国疆域，北部行省。

灰烬平原地下深处。

这里并非自然形成的岩层空间，而是被某种生物科技强行开拓改造而成的巨大腔体。

腔体内壁覆盖着带有血色金属光泽且微微搏动的血肉组织。

粗大的血管和神经束纠结而成的管道纵横交错，输送着不明成分的粘稠液体。

这里是塞克萨沃集团在帝国境内的核心研究基地之一，代号“母巢”。

基地中央控制室，与其说是房间，不如说是一个被巨型生物质处理器环绕的观察平台。

平台由类似角质层的透明材料构成，下方深处，隐约可见翻滚的污浊液体和其中沉浮的巨大阴影。

数道身影立在平台边缘，皆身着塞克萨沃标志性的科研白袍与轻型防护装甲制服。

为首者是一名面容阴鸷、眼窝深陷的中年男子。

奥斯汀博士，该基地研究的主导者，同时也是基地的掌权者。

他身后站着几名核心研究员和安保主管，所有人都面色凝重。

“总部的最新指令已经明确公主的意识在东部大陆的分身载体被彻底摧毁，连带‘血污使者’实验体丢失，韩艺婵博士殉职。这是集团近二十年来最严重的挫折，也是最宝贵的警示。”

奥斯汀博士语气听不出喜怒。

一名研究员低声道：“博士，根据现场的报告来看，难道两百年前的那个东西…真的再次……”

“这并不意外，孩子。大家都在争，有战争，才能进化。”

奥斯汀博士的语气中听不出喜怒。

“不过，那不是我们需要讨论的重点！重点是，帝国最高议会里那些尸位素餐的老古董，还有那些对集团日渐警惕的军方蠢货，正在利用这次失利，试图收紧对我们的拨款和特许权限！他们认为我们在寅国的行动是在引火烧身。”

他猛地转身，手指敲击着控制台。