武则天轻轻扶起张易之，叹道：“你二人并无过错，只是朝中大臣对朕宠信你们之事颇有微词，认为你们扰乱朝纲。朕身为帝王，不能不顾及天下人的看法。”

张易之低头沉思片刻，说道：“陛下，臣明白陛下的难处。若能为陛下分忧，臣愿与昌宗收敛言行，闭门谢客，不再给陛下增添烦恼。”

武则天看着张易之，心中有些动容，“你能如此懂事，朕心甚慰。只是此事牵扯甚广，并非一时就能解决。”

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然而，事情并未如张易之所说那般发展。尽管张氏兄弟表面上有所收敛，但背地里依旧我行我素。他们仗着武则天的宠爱，愈发骄横跋扈，甚至连皇亲国戚都不放在眼里。

一日，太子李显的儿子李重润、女儿李仙蕙以及女婿武延基，在私下里议论张氏兄弟的恶行。不巧，这番言论被张氏兄弟的耳目听到，很快便传到了他们耳中。

张易之觉得自己的权威受到了挑战，怒不可遏，当即跑到武则天面前哭诉：“陛下，太子之子、女及婿竟敢在背后非议陛下和臣兄弟，说陛下宠信我们是不务正业，还诋毁陛下的圣明。他们如此大逆不道，实在是罪不可赦。”

武则天听闻此言，顿时龙颜大怒。在她的观念里，皇权至上，即便是自己的亲眷，也不能对自己的行为说三道四。她不假思索地喝道：“岂有此理！如此目无尊长、妄议朝政之人，绝不能姑息。”

于是，武则天不问青红皂白，下令将李重润、李仙蕙、武延基赐死。此令一出，朝野震惊。众人没想到，武则天竟会为了张氏兄弟，对自己的亲孙辈痛下杀手。

朝中大臣们纷纷摇头叹息，对武则天此举深感失望。一些大臣甚至私下里议论：“陛下如今被张氏兄弟迷惑，已失了往日的英明，长此以往，大周江山恐将不保。”

而那些一直对武则天称帝心怀不满的人，更是借此机会煽风点火，企图煽动更多人反对武则天的统治。

狄仁杰得知此事后，痛心疾首。他再次进宫面见武则天，言辞激烈地说道：“陛下，李重润等人虽有不当言论，但他们毕竟是陛下的亲骨肉。陛下为了张氏兄弟，竟忍心赐死自己的孙辈，这让天下人如何看待陛下？陛下此举，已寒了天下人的心啊。”

武则天此时也有些后悔，但她身为帝王，话已出口，又怎能轻易收回成命。她面色阴沉地说道：“怀英，朕也不想走到这一步。但他们妄议朝政，触犯了朕的底线，朕不得不严惩。至于张氏兄弟，朕会再做考量。”

狄仁杰无奈地摇头，说道：“陛下，如今朝中人心惶惶，百姓也对陛下此举议论纷纷。陛下若想挽回局面，唯有严惩张氏兄弟，以正视听。”

武则天沉默良久，心中痛苦挣扎。一边是给自己带来些许温暖与慰藉的张氏兄弟，一边是岌岌可危的朝政和天下人的民心。最终，她长叹一声，说道：“怀英，容朕再想想吧。”

回到后宫，武则天独自坐在榻上，脑海中不断浮现出李重润等人的面容，心中满是愧疚。她又想到张氏兄弟的种种行为，心中五味杂陈。她深知，狄仁杰所言极是，若不妥善处理张氏兄弟，自己的统治恐怕真的会陷入危机。