事到如今，抵赖已无意义。

李寺有备而来，人证物证环环相扣，王颖时又是李琰的门生，这堂上根本没有他辩解的余地。

再撑下去，不过自讨苦吃。

叶修淡淡道：

“我不是刘瑾瑜。

我叫叶修，乃是冒名顶替。

刘瑾瑜已在进京途中死于恶鬼之手，我受他所托，代他应试。

此事与他人无关，一切皆是我一人所为。

就连刘鼎铭也是被我蒙在鼓里，他也不知情。”

此言一出，堂上顿时炸开了锅。

李寺哈哈大笑，阴阳怪气地道：

“哈哈，你叫叶修？

姓叶的，现在知道得罪本公子的下场了吧？

一个乡下来的穷书生，也敢在本公子面前充大爷？

也敢让本公子在众人面前出丑？

你算个什么东西！”

他转过身，朝王颖时拱了拱手，笑道：

“王大人，既然这贼人已经认罪，还不让他签字画押？

押入死牢，择日斩首。

到时候，本公子还要来看戏呢！”

王颖时连忙点头，脸上堆着笑，连声道：

“李公子说得是，说得是。”

他收起笑容，正了正官帽，拍下惊堂木，沉声道：

“既已认罪，来人，让他签字画押！”

一名书吏捧着早已写好的供状走到叶修面前，将供状和笔一起递上。

供状上密密麻麻写满了字，列数了冒名顶替、伪造学籍、欺君罔上等数条大罪，每一条都是死罪。

叶修接过笔，写下了自己的名字。

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书吏拿起供状，吹了吹墨迹，双手呈给王颖时。

王颖时接过，仔细看了一遍，满意地点了点头，又将供状递给李寺过目。

李寺接过来扫了一眼，点头道：

“叶修，你放心，行刑那天，本公子一定亲自到场，好好送你上路。”

说完，他大笑着离开了。

王颖时拿起惊堂木，重重一拍，宣判道：

“罪犯叶修，冒名顶替、伪造学籍、欺君罔上，罪大恶极。

按大魏律法，判处斩监候，押入死牢，听候发落。

罪犯刘鼎铭，虽不知情，但同样有罪，先押入大牢，听候发落。”

刘鼎铭瘫软在地上，被两个衙役架着拖了出去，嘴里不停地念叨道：

“完了……全完了！”

叶修转过身，迈步朝堂外走去。

经过牛娃身边时，他停了一下。

牛娃趴在地上，哭成泪人，只是不停地摇头，道：

“叶大哥，对不起！”

叶修摇摇头，道：

“牛娃，这不是你的错，好好活下去。”

牛娃哇的一声，哭得更大声了，道：

“叶大哥！”

随后，叶修被两名衙役狠狠地拽下去。

沉重的脚镣在青石板上拖拽出沉闷的声响。

……

……

时间一晃，便是一个月。

死牢里暗无天日，分不清白天黑夜。

这里面弥漫着腐烂的气息，令人作呕。

叶修盘坐在稻草堆上，闭目养神。

他的衣裳已经看不出原来的颜色，沾满了灰尘和干涸的血迹，头发散乱地垂在肩头，脸颊比一个月前瘦削了不少。

这一个月里，他也受了不少的打。

这李寺故意整他，隔三差五，让人提审他，每次都是一顿毒打。

他不吵不闹，不悲不怒，任凭外界如何风浪，依旧很平静。