这般郑重赤诚的话语，瞬间撼动了楚若楠的心神。她怔怔望着他深邃的眼眸，心头百感交集，可终究认清了自己实力微薄的事实，无法为他分担半分战火。
万般无奈之下，她只能敛去所有酸涩，眼底只剩执着的期盼，轻声道：“我都知晓。你只管安心奔赴战场，师姐会一直在这竹林等你，等你平安归来。”
楚云唇角刚扬起一抹浅淡笑意，欲再出言安抚，一只温润如玉的纤手忽然轻轻抬起，纤细的指尖柔柔抵在他的唇上，阻断了他未尽的话语。
楚若楠抬眸望着他，眸光温柔而坚定，褪去了所有娇嗔，只剩沉稳：“师弟无需再许任何承诺。此战凶险，我心知肚明。但我始终相信，你天赋绝世、心志坚韧，绝非轻易会陨落于异域敌手之人，我相信你。”
闻言，楚云一时语塞，满腔话语尽数哽在喉间。看着眼前温柔通透、善解人意的师姐，他心头暖意翻涌，又夹杂着几分愧疚。他伸手轻轻将楚若楠揽入怀中，紧紧拥住她，嗓音低沉而笃定：“我不会让师姐久等，必定早日归来。”
楚若楠静静靠在他温暖安稳的胸膛，听着他沉稳有力的心跳，所有的忐忑与不安尽数消散，只轻轻应了一声：“嗯。”
无需千言万语，无需铮铮誓言，她所求的，从来都只有他平安归来，岁岁长安。
清风穿林，簌簌有声，静谧的竹林藏着片刻的温柔温存。片刻后，两人缓缓松开相拥的身躯，不舍之意萦绕眼底。楚云敛去所有柔情，眉眼再度覆上战前的凝重，深深凝望眼前的女子，一字一顿，郑重道：“师姐，等我回来。”
话音落罢，他不再多留，转身拂袖，身形化作一道流光，骤然破空离去。
楚若楠伫立原地，眸光死死追随着那道渐行渐远的背影，直至那道熟悉的身影彻底消失在云海尽头。心头涌上无尽的苦涩与无奈，眼底泛起淡淡的湿意。
曾经那个需要她护着、无忧无虑、眉眼澄澈的少年，早已褪去青涩，长成了能扛起九天苍生、执掌天庭万钧重担的圣主。他的肩上是万里山河、亿万生灵，再也不只是她一人的师弟了。
空寂竹林，清风依旧，翠竹摇曳，只剩她孤身伫立。良久，一声轻到近乎呢喃的叹息，悄然消散在风里：“若有来生，我不愿只做你的师姐。”
“只可惜，此生终究无缘。”
幽林寂寂，云海茫茫，从此世间多了一位守着竹林、静待归人的女子，岁岁年年，遥遥相望。
与此同时，楚云破空穿行，转瞬便落回了自己的专属殿院。殿内清雅肃穆，仙气萦绕，静谧安然。他立身庭院之中，正欲调息整顿，安排后续战事事宜，天穹之上忽然掠过数道璀璨流光，划破云海，径直朝着殿院疾驰而来。
流光落地，光影散尽，叶风、月无霜、苏颜汐、洛紫嫣四人的身影稳稳显现，齐齐立于庭院之中，神色皆是凝重焦灼。
未等楚云率先开口，性情直率的叶风已然上前一步，眉头紧蹙，语气带着难掩的急切与担忧：“楚云，你这整整一月杳无音讯，遍寻天庭各处都不见你的踪迹，到底去往何处？”
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“你此前离去，是为寻访能抗衡异域顶尖大能的助力，此番消失一月，可是途中遭遇变故，出了什么差错？”
此刻大战在即，九天局势岌岌可危，楚云身为天庭圣主、九天核心，凭空消失一月，全无音讯，让一众挚友与麾下皆是心神惶惶、寝食难安，生怕九天失主、战局倾覆。
楚云看着几人满脸焦灼忧心的模样，唇角扬起一抹温润浅笑，神色从容淡然：“我一切安好，并无半分差错。天庭近日，可是出了什么紧急事端？”
洛紫嫣随即迈步上前，素来清冷沉静的眉眼此刻覆上浓重的凝重，语气严肃恳切：“天庭内部暂无动乱，一切运转如常。但你身为天庭圣主、战局核心，在异域虎视眈眈、大战一触即发的关键节点，无故消失一月，音讯全无。若是异域趁机大举来犯，九天群龙无首，后果不堪设想，生灵涂炭，大局尽毁！”
她的话语并非属下对圣主的劝谏，而是同代天骄、并肩作战的挚友，发自内心的担忧与质问，字字恳切，直击要害。
洛紫嫣话音刚落，庭院旁侧的虚空微微波动，一道清雅柔和的光影悄然凝聚。
墨听雨的身形缓缓显现，一袭素衣清雅，容颜温婉，平静的眼底藏着一丝难以掩饰的慌张与急切，快步走到楚云身前：“你总算回来了。无故消失一月，全无踪迹，我们都忧心不已，生怕你遭遇不测，可是当真无事？”
楚云望着众人满心牵挂的模样，心头暖意涌动，轻声笑道：“让诸位挂心了，我此番离去，并未遭遇凶险，一切顺遂。”
墨听雨微微松了口气，蹙眉道：“如今异域与九天对峙已久，战火将燃，局势瞬息万变，你这般凭空消失，众人担忧实属常理。既然平安归来，便说说此去一月，究竟所为何事？”
楚云微微颔首，神色笃定，缓缓道出实情：“此番离去，我只为拜会一位隐世故人。我的这位故人，已然应允届时出手相助，抗衡异域顶尖战力。”
此言一出，庭院内几人皆是瞳孔微亮，满脸震惊，连日来压在心头的巨石骤然松动。墨听雨眼中精光一闪，难掩欣喜：“此话当真？也就是说，我们如今有了足以匹敌异域至尊大能的底气，再无需忌惮对方的顶尖战力了？”
“不错。”楚云轻轻点头，眼底漾着十足的自信，语气坚定，“有她出手坐镇，异域的顶尖战力便不足为惧，此战我们胜算大增。”
他并未细说清妙真人的身份与修为，此番世外高人的机缘，知晓者越少，越是稳妥，可避无穷后患。
众人听闻喜讯，连日紧绷的心弦彻底松弛，脸上终于褪去凝重，染上几分释然。