老人伸手轻轻摸了摸她的脑袋。

“别怕。”

“他们不是坏人。”

女孩没有说话，只是轻轻点了点头。

艾丽妮举起提灯，确认这名小家伙也没有问题后，才放松地呼出一口气。

她这才将迅捷剑收回剑鞘。

老人看见这一幕，微微挑了挑眉。

“连孩子都要检查吗？”

“抱歉……职责所在，深海教会的能力比我们想象得更诡异，依靠海嗣，复制一个人的外貌对他们来说并不是难事。”

艾丽妮回答得很平静。

“任何可能受到海嗣影响的人，都不能忽视。”

老人沉默片刻，没有反驳。

他只是搬来几张椅子，示意众人坐下。几名审判官仍保持着戒备，只留下两人靠近壁炉，其余人则守在门口和窗边，透过缝隙观察外面的动静。

老人将汤盛进木碗，依次放到桌上。

“家里没什么好东西。”

“如果不嫌弃，就先暖暖身子。”

没有人立刻动筷。

艾丽妮先用法杖再次扫过食物，确认没有任何异常后，才朝其他人轻轻点头。

老人看到这一切，忍不住笑了笑。

“还是和二十多年前一样。”

“以前来的那些审判官，也是这么做的。”

艾丽妮抬起头。

“你认识审判庭的人？”

老人没有立刻回答。

他重新坐回壁炉旁，伸手将孙女抱到自己腿上，粗糙的大手轻轻抚摸着女孩柔软的头发。

壁炉里的火焰噼啪作响，屋内沉默了许久。

老人望着跳动的火光，眼神一点点变得复杂。

“认识。”

“准确地说，是他救过我的命。”

“那时候，我还没这么老。”

老乔伊低头看了看自己的手。皮肤已经松弛，手背上爬满了青筋，指节也因为常年拉网而变得粗大。

“我父亲有一条小渔船。船不大，只能在近海转转，但养活一家人足够了。”