孙莲英急忙出来打圆场，未免这两位小祖宗当真会闹到陛下跟前。昭楚受宠归受宠，然未出阁的公主若公开在外廷与臣子争辩，即便是吵赢了，也是丢了皇室的颜面，更何况要撮合他们，岂能令其互生嫌隙。

孙莲英小步踱至林尽染身边，暗暗顶了顶他的手肘，示意他适可而止。

所谓过犹不及，若这把事情闹大了，对他也无甚好处，又何必无端再添一个敌对，林尽染暗忖。

故适时地放低些姿态，“微臣先行告退。”

昭楚见状，不甘地跺了跺脚，指着他离去的身影，“他竟敢如此藐视本宫！孙公公定要如实回禀，求父皇重重责罚。”

孙莲英掩唇一笑，“陛下与林御史在政见上有些分歧，故林御史心胸烦闷也属常情。”

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“父皇可有恙？”昭楚急声道，但见孙莲英轻松的神情也已宽了大半的心。

“陛下无碍，只刚闭目小憩便听到殿下与林御史争吵，故特地遣老奴前来调和。”

“本宫明白父皇的意思。即便是争赢了，也落了下乘。”

孙莲英微不可察地点了点头，拱手称道，“殿下心细。”

昭楚深得楚帝宠爱，最根本的原因便在于她有远超同龄人的聪颖，及始终保持孩童般的天真烂漫。很多时候，几是轻轻点拨便通晓个中曲直，比其几位皇兄更能领会圣意。

光阴如白驹过隙，转眼已至除夕。

照旧例，楚帝会在麟德殿设宴群臣，及重臣家眷。李代远因北境贸易坊的琐事终究未能赶回京述职，故由李时安代大将军府进宫受赏，座次原是安排在诸公家眷所在的席面。然皇后与淑妃请旨，楚帝遂赐她与各宫妃嫔、公主及其他皇亲一齐享宴。

依座次看，今年朝堂的格局与去年相比可谓是天差地别。林靖澄虽保有参与朝政的特权，可终究已请老，故再不能参与此等规格的年宴。而历经揽月楼一案，朝中公卿升的升、降的降，这一轮清洗后，也冒出不少生面孔。

是时，殿侧一方传来隐隐的琴瑟之声。宫乐庄严中，年宴缓缓拉开序幕。

宴过片刻，林尽染应付完上前打照面的诸卿，便有些局促地不停饮酒，也不知是因为紧张还是什么其他的缘故。

上首的韦邈一眼便识破他心不在焉的模样，只轻声提醒一句，“染之还需节制，未免殿前失仪。”

诚然，皇宫里这些酒浆仅算是黄酒一类，度数不高，还比不得先前三皇子在望仙楼设宴所用的酒，因为那些是特地从弘农郡私酿的商户手中购来。而年宴图的是喜庆、是与民同乐，若是喝个烂醉如泥，发起酒疯，反倒得不偿失。

林尽染知他这份好心，投以一笑，压低声音道，“不敢欺瞒太师，我实在是紧张，不如多饮些酒。况且，我还带了醒酒丸，待宴席过半，吃上一颗，便会即刻清醒。”

说起这醒酒丸，他就想起望仙楼与昭楚公主相遇的尴尬场景，只是眼下更关切李时安在面对淑贵妃、皇子妃以及昭楚公主时，会否遭遇她们的刁难。

韦邈见其心不在焉地、时不时往殿外探，就已了然他的心思，只是不谙其中原委，遂打趣道，“染之既有灵丹妙药，他日不妨送老朽些。近日你崔伯伯请我吃酒，回回着他的道，次次将我灌个酩酊大醉。”

林尽染微微一笑，“这是自然，改日我寻宋姑娘多制配些醒酒丸，送去韦府。”

只是话音才将将落地，他又陷进深深的忧虑当中。

阶下宴飨的情景分毫不差的落入帝、后的耳目。