当朝臣们陆续抵达时，只见十六名身强力壮的太监稳稳地抬起皇上那装饰华丽的轿辇，缓缓地走进宽敞宏伟的寿宴礼堂。

众大臣纷纷抬头望去，彼此之间不禁面面相觑，心中暗自揣测着今日这场盛宴背后可能隐藏的玄机。

随着皇上的轿辇停稳，对着满座宾客开口说道：“今日乃是朕四十岁之生辰，在此，朕要衷心感谢母后与贵妃不辞辛劳，为朕筹办如此特别的寿辰庆典。”

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皇上话音刚落之际，一阵急促的脚步声突然传来。

众人循声望去，只见永宁王率领着一队英姿飒爽的御林军如疾风般迅速包围了整个寿宴会场。

一时间，现场气氛骤然紧张起来。

永宁王上前一步，拱手抱拳向皇上施礼后高声说道：“皇兄，您如今身患重病，已是朝不保夕。

小弟我着实忧心忡忡，唯恐日后我朝江山社稷后继无人呐！

因此，趁此今日皇兄寿宴之际，朝中诸位重臣皆在此处，小弟斗胆恳请皇兄尽早立下储君，以安天下臣民之心。”

听到永宁王这番言辞，皇上不禁轻咳几声，脸色略显苍白，但仍强打起精神，有气无力地回应道：“咳咳……今日乃朕大喜之日，咱们还是暂且莫提此事吧。”

尽管皇上已然表态，但此时已有将近四分之三的官员按捺不住，纷纷站出身来齐声高呼：“恳请皇上立储！”声音震耳欲聋，响彻整个礼堂。

面对群臣如此强烈的请求，皇上微微皱起眉头，目光落在了人群前方那位带头请愿的冯宰相处，然后问道：“冯爱卿，依你之见，究竟哪位皇子或宗亲能够担当此重任呢？”

冯元胜向前迈出一步，躬身行礼后恭敬答道：“回陛下，老臣认为，在众多宗室子弟之中，唯有永宁王最为合适。

其一，永宁王常年出入宫廷朝堂，对各位朝臣可谓了如指掌，一旦登基即位，定能迅速上手处理朝政事务；其二，永宁王乃是陛下的嫡亲兄弟，血脉相连，手足情深，必能传承陛下之志，保我大周国祚昌隆，千秋万代。

还望陛下三思而后行啊！”