就在她最彷徨无依，几乎要被绝望吞噬的时候，原红蕖出现了。

那日的扬州街头，衣衫单薄的少女因无力支付药资而受人奚落，却倔强地不肯落泪。

是那个身着月白襦裙的年轻女子替她解了围，将一件素净的披风轻轻裹在她颤抖的肩头。

原红蕖那时刚在扬州女子书院任职不久，年纪只比赵华婧年长几岁，眼神却有着超乎年龄的沉静与睿智。

“我姓原，在女子书院教书。你若无处可去，可愿随我回去？”

温和的声音里带着不容置疑的坚定。

从此，赵华婧成了原红蕖第一个亲自挑选的入室弟子。

原红蕖教她的，远不止诗书女红。

她发现这女孩对经济庶务有着惊人的悟性，便不遗余力地搜集账本案例，甚至带她亲历盐市丝场；她察觉弟子心底汹涌的怨愤，便用史书兴衰、人物浮沉来开导，告诉她“匹夫见辱，拔剑而起；王者之怒，伏尸百万，流血千里”的真意，引导她将个人的仇恨升华为更宏大的抱负。

那些年，原红蕖对赵华婧的照顾无微不至。

她寻来食疗方子，亲自为体弱的弟子调理；她会在弟子夜半惊梦时，留一盏明灯，守候在侧。

她更时时开解：“华婧，人的价值，从不系于出身，而在于你自身成为了什么样的人。”

扬州女子书院的那方天地，成了赵华婧人生中罕有的宁静时光。

她在先生的羽翼下渐渐成长，几乎要以为可以永远这样远离京城的纷扰。

然而仇恨的种子终究要破土而出。

及笄那年，得知京城赵家那个继母所出的女儿即将参选，而她的父亲正准备借此攀附，赵华婧所有的平静都被打破了。

她知道自己必须回去，回到那个吃人的地方，夺回属于自己的一切。