送走赵华婧，原红蕖独自坐在暖阁里，暮色渐浓。

她缓缓从怀中取出一个极其陈旧、却保存完好的锦囊，里面并非金银，而是一小截早已干枯、颜色暗沉的青竹。

那是当年林远航为她削制竹笛时，削下的第一片竹屑，她鬼使神差地留了下来。

几经周折，却没想到还在她的身边留存。

指尖轻轻摩挲着那粗糙的竹片，她望着窗外最后一抹晚霞，如同燃烧的火焰，映照着她平静无波的眼眸。

这盛世，如你所愿吗，远航？

她在心底，无声地问。

没有人回答。

只有晚风，温柔地吹动着满园秋叶，沙沙作响，如同一声悠长而满足的叹息。

......

静安园的冬日，总带着一种被时光格外眷顾的宁静。

窗外细雪无声，室内暖炉氤氲，原红蕖裹着厚厚的毯子，靠在临窗的榻上，手中捧着一卷书，却并未细看。

年岁愈大，她反而愈发放下了许多执念，连阅读也变得随性，更多时候只是享受着这份喧嚣尘世中难得的清寂。

黛玉，如今的十王府老太君，虽也已华发丛生，却依旧保持着总督任上养成的利落习惯。

她正坐在一旁，亲手为原红蕖剥着新贡的蜜桔，动作细致温柔。

岁月磨去了她年少时的棱角与敏感，沉淀下的是通透明晰的智慧与从容。

她偶尔抬头，与嬷嬷低声交谈几句书院近来的趣事，或是孙辈们的顽皮，眉眼间是洗尽铅华的温润。

“嬷嬷，前几日翻检旧物，竟找到了您当年为我批注的《盐政论疏》底稿，”

黛玉将一瓣剔透的橘肉递到原红蕖手中，语气带着怀念，

“那时只觉得您见解精深，如今再看，方知您当年为我挡去了多少明枪暗箭，又为我铺垫了多远的道路。”

原红蕖接过橘子，微微一笑，眼角细密的皱纹舒展开来，如同水面的涟漪：