但这安宁假象，脆弱如琉璃。

霍占极忽然收回了手，将军不舍地呜咽一声，用鼻子顶了顶他的掌心。

“庞拓。”男人开口，声音恢复了惯常的疏淡。

一直静立在玄关处避免打扰的庞拓立刻应声：“占哥。”

“带将军去休息，再多检查一下，确保没事。”

“是。”

庞拓走上前，熟练地拍了拍将军的背，示意它跟自己走。

将军看看霍占极，又看看楚暮，似乎有些犹豫，但在庞拓的轻声催促下，还是听话地跟着离开了大厅，去了它在二楼拐角那个舒适温暖的窝。

温馨的幻象如同被戳破的肥皂泡，瞬间消散。

李姐见状，也识趣的退回厨房。

大厅里只剩下他们两人，还有那碗渐渐不再滚烫的姜汤。

霍占极的目光重新落到楚暮身上，那层因将军而短暂出现的、几乎不可见的柔化痕迹已彻底消失，只剩下深潭般的冷寂。

“说说看。”他薄唇微启，仅吐出三个字，却带着不容回避的分量。

楚暮仍蹲在地上，这个姿势让她显得有些弱势。

她缓缓站起身，腿有些麻，微微晃了一下才站稳，“霍廷今天在市图书馆找了我。”

虽不太明白男人那话究竟是不是指这个，楚暮仍是不余遗力的坦白，“他想拉拢我，认为我可以成为他牵制你的棋子，他还提到了霍念，说你是故意让那孩子暴露。”

她将自己与霍廷的对话，包括他的威胁、利诱，都简洁明了的复述了一遍，没有添油加醋，也没有刻意隐瞒自己的反应和那句‘容我想想’。

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说完，楚暮静静看着霍占极，等待他的反应。

她知道，以他的掌控力，霍廷找她这件事，霍占极可能早已知晓。

但她需要亲自说清楚。

霍占极静静听着，面上波澜不惊，只有指尖在羊绒衫袖口极轻地摩挲了一下。

“所以，”男人缓缓开口，声线低沉，“你告诉我这些，是表忠心，还是求庇护？”

楚暮心口一刺，深吸了口气，“我只是陈述事实，霍廷的意图很明显，他想逼你出手，想从你可能的反应里找破绽。我不聪明，但至少不想稀里糊涂成了别人捅向你的刀。”她顿了顿，声音低了下去，带着一丝自嘲，“虽然我这把刀，可能钝得连纸都划不破。”

霍占极凝视着她，眸色深沉难辨。

忽地，他极轻地扯了下嘴角，那弧度冰冷，毫无笑意。

“刀？”男人向前迈了一步，两人之间的距离骤然缩短，霍占极身上清冽的气息强势地笼罩下来，“楚暮，你太高估自己了，在我眼里，你连刀都算不上。”

他的话语残忍而直接，楚暮脸色更白了一分。

“顶多，”霍占极微微俯身，逼近她，嗓音压得更低，带着一种近乎耳语的冰冷质感，“是一枚还算有点用处的棋子，霍廷想用，我何妨将计就计？”

楚暮猛地抬头，撞进男人讳莫如深的黑眸。

那里面没有戏谑，没有玩笑，只有一片冷静到极致的权衡与算计。

她忽然明白了。

她的挣扎，她的解释，她此刻的忐忑与微弱期望，在他庞大的复仇棋局里，或许早已被计算在内，标好了价码。

“你……”楚暮声音有些发颤，“你早就料到他会找我？”

霍占极直起身，拉开了距离，恢复了那副居高临下的淡漠姿态，“他的行动力，比我想的倒是快了一点。”