王二眯起眼睛，突然大笑起来："好啊！就让你小子好好'教导'咱们的万岁爷！"他特意在"教导"二字上加重语气，引来一阵心领神会的哄笑。

许昌半拖半拽地将溥仪带出宴会厅，拐进一条昏暗的走廊。确认四下无人后，他迅速从怀中掏出一个小瓷瓶。

"皇上，这是獾油，涂在烫伤处能止痛。"许昌的声音压得极低。"

溥仪茫然地抬头，看见许昌眼中闪烁的光芒，那是他许久未见的——希望？

"为什么？"溥仪嘶哑地问出这三个字。

许昌没有回答，只是迅速收起瓷瓶，高声呵斥道："蠢货！连茶盘都端不稳，活该挨鞭子！"说完用力推了溥仪一把，让他踉跄着跌回宴会厅的灯光下。

厅内，王莽正在展示一把新得的勃朗宁手枪，商人们谄媚的赞叹声此起彼伏。溥仪站在阴影处，看着那些肥腻的面孔，突然想起紫禁城冬日里饿得皮包骨的太监。

"皇上饿了吧？"王大不知从哪冒出来，手里晃着一块奶油蛋糕，"尝尝？洋人厨子做的。"

溥仪警惕地看着他，没有伸手。

"放心，没下毒。"王大咧嘴一笑，露出参差不齐的牙齿，"我就是好奇，皇上拉肚子是什么模样。"

蛋糕被硬塞进嘴里，甜腻的奶油糊在喉咙口，噎得溥仪直咳嗽。王大笑得前仰后合，引来更多人围观。

"够了！"王莽突然喝道，"都散了！明日还有正事要办。"他意味深长地看了溥仪一眼，"万岁爷也早点歇着，养足精神，明天还要见奉系的客人呢。"

雨夜里，溥仪蜷缩在耳房的角落，就着冷水咽下半个硬馒头。那名老侍卫，手里还拿着一套干净的里衣。

"皇上，机会来了。"老侍卫蹲下身，声音激动得发颤，"奉系的人明日前来，他们与大帅素有嫌隙。若能在其间制造些误会..."

溥仪麻木地摇头："没用的。他们都是一丘之貉。"