顾维钧举起酒杯，酒液在烛火下泛着琥珀色的光："于参谋长应该清楚，苏俄一直在一旁虎视眈眈。"他的目光扫过少帅，"与其让豺狼环伺，不如我们自己人携手。"

少帅突然拍案而起："说来说去，还是想吞并我们！"

老帅却按住儿子的肩膀，仰头饮尽杯中酒："年轻人火气别这么大。"他盯着顾维钧，眼中精光闪烁，"我可以开放大豆贸易，但热河省的驻军，一个都不能撤。另外......"他伸手扯过协议，用红笔在"军事协作"条款上重重画了个圈，"要是红毛人敢动，华军得第一个出兵。"

谈判结束时，窗外飘起了细碎的雪。顾维钧望着老帅府门口高悬的"镇边"匾额，突然明白老帅在东北经营多年的智慧——在列强环伺的夹缝中，刚硬如铁固然重要，懂得审时度势、屈伸自如才是生存之道。

两个月后，首批装载着青霉素和医疗器械的列车驶向东北。少帅站在奉天站台上，看着印有"华国制造"的木箱被搬下列车，忽然想起父亲常说的话："这世上没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的黑土地。"

远处，关东军的了望塔在雪雾中若隐若现，而更远处，华军的防线正在山海关外悄然加固，一场新的博弈，正在这片苍茫的黑土地上拉开帷幕。

寒风如刀，将松花江的冰层刮得咔咔作响。老帅府的议事厅内，炭火盆烧得通红，却驱不散众人脸上的寒意。

少帅盯着墙上新挂的华军布防图，手指在热河省边界处反复摩挲，"爹，华军在山海关增派了两个炮兵团，明摆着是防备我们。"

老帅将烟袋锅子在铜盆沿上磕出火星，"防备好啊，省得咱们藏着掖着。"他突然转头看向于亭，"你不是说他们在仿制青霉素？产量怎么样？"

于亭推了推眼镜，从皮包里掏出一叠情报，"已经能满足半数伤兵营需求，更要命的是，他们不知道哪来的武器弹药，就好像会变戏法似的源源不断。奉天兵工厂的枪炮，再在他们面前，根本不占半点优势。"