根据遗嘱，李成为了他16岁侄子【帕特里克】的监护人。这个安排迫使李直面他试图逃离的过去。

在插叙中，影片呈现出多年前因李的严重疏忽导致家中失火，他的三个年幼孩子葬身火海，婚姻也随之破碎。这场无法挽回的悲剧是他内心巨大创伤和永久性自我惩罚的根源。

他甚至试图抢夺警察的配枪来自杀，想要了结自己的痛苦，但最终还是没能成功。

在曼彻斯特期间，李遇见了痛苦的前妻【兰迪】，她的生活已重建，但两人相见时情绪复杂汹涌，连完整的对话都难以表述。

李笨拙地尝试与青春期的帕特里克相处，处理其生活、情感包括两个女朋友和丧父之痛。尽管帕特里克希望留在熟悉的环境，李也感受到社区和旧识的压力与关心。

但，他最终痛苦地承认自己无法克服创伤，无法在此生活下去。

他安排好让乔的好友夫妇正式收养帕特里克，确保侄子能留下，自己则选择返回波士顿，继续在无法摆脱的痛苦阴影中孤独前行。

影片落幕。

但整个影厅却依旧沉浸在那种极致的悲伤与暗暗的绝望氛围之中，这种悲伤并不是那种想要让人号啕大哭的悲伤，而是像水一样缓缓氤氲开来，让人只想沉默着落泪的悲伤。

“啪啪啪——”

等了一会儿之后才有掌声响起，随即便扩散到了整个影厅。

旁边的莱昂纳多一边鼓掌，一边感叹：“马丁，你真是个魔鬼，你怎么能写出这样的剧本？”

“我不是魔鬼，我是个天才，这一点或许我已经重复过很多次了，”昆鹏看向了安德鲁，“看到自己的表演，觉得怎么样？”

安德鲁脸色有些古怪，“我感觉……很不错，这可能是我发挥的最好的一部作品了。天呐，看的时候我都以为那是另外一个我。”

莱昂纳多也点点头：“我有时候也会有这样的感觉，就像是【荒野猎人】，发挥的太出色，我都觉得那不像我，但那又确实是我，有点荒谬的感觉。”

“小李子，你不用趁这个机会变着法儿的夸自己。”