“小柱子，你胡说什么呢？哪有什么河怪！别乱说了！”刘婶皱着眉，轻轻拍了拍他的胸口，试图让他平静下来。

“不，是真的！娘，我没骗你，那河怪把我拖着，压得我都喘不过气来……还往我嘴里灌水……”小柱子咳得更严重了，他用手使劲捂住胸口，咳的时候甚至吐出了一点水，脸上满是痛苦。

看到这一幕，刘婶的心猛地揪紧了，她慌乱地拍着小柱子的背，嘴里骂骂咧咧：“怎么办呢？小柱子，别吓唬娘啊！呛水了？你是不是还有水积在肚子里？”

小柱子痛苦地蜷缩着身体，抬眼看向她：“娘，我难受……”刘婶的嘴角抽动了一下，眼眶顿时红了。

“难道要送医院？不行！”刘婶冷哼一声，“现在这世道，医院可不是随便就能去的！要钱，要票，这么冷的天，连吃的都不够，哪还有钱去医院？”

刘婶低下头，看着小柱子虚弱的样子，眼里满是挣扎，半晌后，她咬了咬牙：“医院也不一定能有用！小柱子自己忍忍应该能挺过去！熬一熬就过去了。”

“我的好孩子，咬咬牙就过去了，赶紧躺被窝里，捂一捂就好了。”

小柱子靠着她单薄的肩膀，声音虚弱得几乎听不见：“娘……我饿了……”

这句话就像一根刺扎进刘婶的心里，她脸上的痛苦立刻转为愤怒：“饿？怎么又饿了？小柱子啊！咱们家连稀粥都快喝不上了，你让我上哪儿去找吃的？”

小柱子缩成一团，嘴唇发紫，目光迷离地喃喃自语：“娘……我想吃点东西，哪怕一点点也行……”

刘婶的嘴角颤了颤，最终崩溃地坐在门槛上，抱着小柱子嘟囔着：“吃？你以为娘不想让你吃吗？可是这年头，院子里哪家能吃得饱？咱们家连块骨头都啃不上了……”

小柱子的头靠在她肩上，眼神渐渐模糊，嘴唇轻轻动了动，最后一句话几乎是在耳边低语：“娘，我饿……”

就在这个时候，一阵浓烈的肉香夹杂着饭菜香随风飘来，直接钻进了院子里动物们的鼻子里。

小柱子的鼻子动了动，也闻到了这股香味，突然睁开眼，咽了口唾沫，声音急切而渴望：“娘，我闻到肉香了！有肉，能吃肉了！”