张建国拍干净身上的灰尘，若无其事地走进屋，院子难得出了太阳，张元顺还坐在老位置抽烟，两个妹妹蹲在地上跳皮筋，清脆的笑声洒满小院。

一切都和他离开时一模一样，没人察觉，他刚刚去过后山深处。

一夜无话，第二天一早天刚蒙蒙亮，何玉芳端着玉米粥从厨房出来。

她弯腰放碗时突然疼得倒吸一口凉气，扶着灶台半天直不起腰，额头上渗出了冷汗。

张红月连忙跑过去扶住她的胳膊，着急地问道：“妈，你怎么了？”

张建国也放下碗筷跑过去，轻轻扶住她的腰，问道：“是不是老毛病又犯了？”

何玉芳摆了摆手，勉强挤出笑容：“没事没事，老毛病了。”

“连着炸了三天年货，又洗了全家的厚棉衣和被褥，累着了，歇会儿就好。”

张建国摸了摸她硬邦邦的腰，知道这是积年腰疾，普通膏药根本不管用。

他想起村里老中医说过，野生穿山龙配骨碎补炖老母鸡，治风寒腰疼最见效。

本来想走大路去半山腰采，转念一想后山那片背风向阳地，肯定长着年份足的好药材。

那里人迹罕至没人打柴采药，药材长得旺，也不会有人跟他抢。