村委大院的人群渐渐散去，积压一天的阴霾彻底消散，阳光稳稳落在整片村子上空。

镇干部灰溜溜收拾好材料，全程不敢多待一秒，带着满心窘迫匆匆离开。

他们心里再清楚不过，今天这场风波，他们是彻底理亏，再留下来只会更加难堪。

喧闹褪去，院子里终于安静下来。

黄三、宋莹、杨雄几人围着张建国，脸上都是劫后余生的轻松。紧绷了一整天的心，直到此刻才算彻底落地。

没有问责，没有污点，没有身败名裂，不仅洗清了所有冤屈，全村这大半年的实干成果，也终于被正名、被认可。

杨雄长舒一口气，嗓门依旧洪亮：“建国，这回真是老天开眼！幸亏周局长来得及时，不然咱们这次真被小人的阴招给钉死了！”

其他人也纷纷点头，心里满是感激。

今天如果不是周明不顾常规、强势出手偏袒，硬把颠倒的黑白掰回来，张建国的前途、赵家村的产业，全都要毁于一旦。

张建国神色依旧沉稳，看着身旁依旧伫立的周明，心里十分通透。

他清楚今天这事的分量，周明跨部门、跨权限出手，顶着说不清的压力硬保自己，这份人情太重，不是简单一句道谢就能抵消的。

“周局长，今天真的多谢你了。”

张建国上前，语气真诚恳切。

“今天要是没有你出面撑腰，我们全村的实干功劳都会被一笔抹杀，我个人受处分是小事，村子的产业、村民的生计，全都要被拖垮。”

“现在时间还早，我做东，请你去镇上吃顿便饭，算是我们全村的一点心意。”

周明听完，没有立刻拒绝，只是淡淡一笑，点头应了下来。

两人简单交代了村里的事，驱车前往镇上的小饭馆。

包厢里安静雅致，没有外人打扰。菜不多，都是家常小菜，朴实实在，没有铺张浪费，纯粹是一顿答谢便饭。

落座之后，两人闲聊几句，气氛轻松平和，完全没有体制内的拘谨和客套。

酒过三巡，气氛到位，周明放下酒杯，脸上随和的笑意微微收敛，终于开口说出了藏在心里的实话。

“建国，你不用总谢我。”

周明看着他，语气坦然真诚，没有半点官腔。

“今天我帮你，看着是我护着你，实际上，是你帮了我大忙。说句实在话，真正该道谢的人，是我。”

这句话一出，张建国微微一愣，有些意外。

他怎么也想不到，自己蒙冤受难、绝境翻盘，到头来对方居然说要谢自己。