“兴叔！辛苦您老大驾光临！”王龙立刻快步迎上前，脸上露出恰到好处的恭敬笑容，伸手虚扶。
在旁人不易察觉的角度，一个早就准备好的、厚墩墩的红包，已经悄无声息地滑入了兴叔那宽大的唐装袖袋里。
兴叔感受到袖中的分量，那分量让他脸上的皱纹都舒展了些。
他抬起干枯但有力的手，拍了拍王龙扶着他的手臂，声音苍老但还算清晰，带着长辈对晚辈的勉励。
“后生可畏啊，阿龙。慈云山出人才，蒋生冇睇错人。”
“好好做，洪兴嘅未来，就靠你哋呢班有冲劲、有脑嘅后生仔了。咳咳……”
一番场面话，说得滴水不漏。
既给了王龙面子，也点明了他的“背景”（慈云山，蒋生），更暗示了“好好做”才有未来。老江湖就是老江湖。
“全靠兴叔同各位叔父关照，阿龙一定唔会令大家失望。”王龙谦逊地应道，亲自搀扶着兴叔，走到香案前预留的主位——一张铺着软垫的宽大太师椅前坐下。
仪式，正式开始。
在兴叔略带颤抖但依旧庄严肃穆的主持下，开香堂的流程一项项进行，充满了旧时代江湖的仪式感和近乎宗教般的虔诚氛围。
净手：王龙率先上前，在一个盛着清水、飘着柚子叶的黄铜盆中，仔细清洗双手，寓意洗去过往尘埃，清白入门。
随后，被点到名字、准备收录的二十人，依次上前净手。
上香：兴叔点燃三支足有拇指粗的极品檀香，恭敬地插入关公像前的香炉。
王龙紧随其后，也上香三柱。
香烟袅袅升起，独特的檀香气味弥漫开来，冲淡了些许汗臭和烟味，让大厅的气氛变得庄重。
跪拜关公：以王龙为首，所有今日准备入会的准门生，齐刷刷面向关公像跪下。
在王龙的带领下，三跪九叩。
额头触碰冰冷的地面，发出沉闷的声响。
这一刻，仿佛有一种无形的纽带，将这群原本素不相识、各怀心思的年轻人，与那尊沉默的武圣像，与“洪兴”这两个字，与端坐前方的王龙，隐隐联系在了一起。
诵读洪门三十六誓：这是仪式的核心，也是时间最长、最考验耐性的环节。
兴叔坐在太师椅上，眯着眼睛，用他那苍老而缓慢、带着独特韵调的嗓音，开始领读洪门世代相传的誓词。
每读一句，下面的准门生们便跟着大声复诵一句。
声音起初参差不齐，有些凌乱，但在这种庄严肃穆的气氛感染下，渐渐变得整齐、洪亮，在香烟缭绕的大厅中回荡，竟也生出几分金戈铁马、生死与共的肃杀悲壮之气。
“自入洪门，当以忠义为本！孝悌为先！若有奸心，五雷诛灭！”
“自入洪门，兄弟有难，必要相助！若有违背，刀下亡身！”
“自入洪门，不得奸淫兄弟妻女！违者，三刀六洞！”
“自入洪门，不得私通官府，陷害兄弟！违者，千刀万剐！”
“自入洪门，不得吃里扒外，泄露机密！违者，死在万刀之下！”
……
一句句充满血腥惩罚和因果报应的誓言，如同烙铁，烫在每一个跟着念诵的年轻人心里。
有人表情激动，仿佛真的找到了为之奋斗终生的信仰和归宿。
有人眼神闪烁，不知在想些什么。
也有人只是麻木地跟着念，嘴唇开合。
王龙跪在最前面，腰背挺得笔直，表情无比虔诚、肃穆，每一个字都念得清晰有力，仿佛要将这些誓言刻入骨髓。
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然而，在他低垂的眼眸深处，却是一片冰冷的平静，甚至带着一丝淡淡的嘲讽。
忠义？孝悌？不奸淫？不通官府？不泄露机密？
这些誓言，不过是上位者用来束缚手下、维持秩序、降低管理成本的漂亮工具罢了。
真正的江湖，真正的权力游戏，讲的是利益，是实力，是算计，是谁的刀更快，谁的心更狠，谁的手腕更高明。
遵守誓言，是因为违背的成本太高，或者暂时没有违背的必要。
一旦利益足够大，风险足够小，这些誓言会比窗户纸还薄。
他自己，不就是最好的例子吗？
张sir的“警察誓言”，又算什么？
歃血为盟：仪式的高潮。乌蝇早就准备好了一只精神抖擞的大公鸡。
兴叔颤巍巍地拿起一把崭新的匕首（开过光），在鸡脖子上轻轻一划。
鲜红的鸡血喷涌而出，滴入下方一字排开的二十个粗瓷海碗中，每个碗里都倒了小半碗米酒，血滴入酒，迅速晕开，将清澈的酒液染成一片触目惊心的暗红。
饮血酒：王龙第一个起身，端起自己面前那碗血酒，高举过顶，面向关公像和兴叔，朗声道。
“皇天在上，后土在下！关二爷见证！我王龙，今日与众兄弟歃血为盟！此后有福同享，有难同当！若违此誓，天人共戮！”
说罢，一仰头，将碗中腥甜的血酒一饮而尽！喉结滚动，面不改色。
“有福同享！有难同当！若违此誓，天人共戮！”
其余十九人，也被这气氛感染，或激动、或紧张、或硬着头皮，纷纷端起血酒，仰头喝下。
浓烈的酒气混合着血腥味冲入喉咙，让不少人脸色发白，强忍着呕吐的冲动。
但这碗酒下肚，仿佛真的有什么不一样了。
摔碗盟誓：“啪！啪！啪！……” 饮尽血酒后，王龙率先将手中的海碗用力摔在地上！瓷片四溅！
紧接着，其他人也学着他的样子，将碗狠狠摔碎！
清脆的破裂声连成一片，象征着“落地开花，富贵荣华”，也象征着“破釜沉舟，再无退路”！
至此，繁琐而庄严的入会仪式主体部分，才算完成。
空气中弥漫着酒气、血腥气、檀香气和一种难以言喻的、混杂了冲动、盲目与些许悲壮的情绪。
接下来，便是今日的重头戏——正式点名收录，确定那二十个幸运儿的名字。
王龙坐回香案侧首的太师椅，乌蝇立刻将一本写满了报名者姓名、年龄、简单来历的硬壳笔记本，恭敬地递到他手中。
王龙翻开笔记本，目光平静地扫过一个个名字。
阿华依旧站在他侧后方，如同最沉默的护卫。
大厅里鸦雀无声，落针可闻。