房门紧闭，只有两名腰悬佩剑的亲兵。

“钱掌柜，不必惊慌。”周涛开口，声音平淡，却带着不容置疑的压力。

“今日请你来，只想问清楚一件事。你醉仙楼近来采买的官盐，数目远超所需，多出来的盐，去了何处？”

钱富贵脸色一白，额头瞬间冒出冷汗，支吾道：“大人，小人这酒楼生意尚可，多备些盐货也是常事，或许，或许是账房记错了。”

“记错了？”陈焕冷哼一声，将几页账目抄录甩在他面前，。

两个月，分五次，每次都记错？买的都是上好的细盐，不是粗盐，你醉仙楼做的是堂食生意，不是酱园。钱富贵，私贩官盐是何罪过，你想清楚再答。”

钱富贵浑身一颤，伏地磕头：“大人饶命！大人饶命啊！小人是被迫的！我也是没办法啊！”

周涛与夜云州交换了一个眼神。

周涛沉声道：“慢慢说，谁逼你？如何逼你？若有半句虚言，数罪并罚，你一家老小都难逃干系。”

钱富贵涕泪横流，再不敢隐瞒，断断续续道：“是……是一个多月前，那天天刚擦黑，酒楼快打烊了，突然进来一个汉子，戴着斗笠，遮着半张脸，说话带着外地口音。他直接找到我，开口就要买相当于我酒楼平常三个月用量的细盐，出价比市价高五成。小人当时觉得不对劲，这么多盐，又不说是做什么用，便推说一时凑不齐，拒绝了。”

他咽了口唾沫，眼中满是恐惧：“那人也没多说，转身就走了。小人以为没事了。没想到第二天夜里，小人从酒楼回家，走到巷子口，突然被人用刀架住了脖子，拖进了暗处。就是前一天那个戴斗笠的人。“

“他……他身边还有两个同伙，都拿着明晃晃的刀。他说，盐，必须卖给他，价钱照付。若我不答应，或者敢报官，就杀我全家，把我醉仙楼烧成白地。他们连我家住哪里，有几口人，我小儿子常在哪条街玩耍都说出来了。大人，小人……小人实在是怕啊！我死了不要紧，可我那老母、妻儿……我不得已，才……才分几次，偷偷把盐凑齐了卖给他。每次都是深夜，他来酒楼后门取货，银货两讫，从不多话。小人真的不知道他买这么多盐做什么，更不知道他是谁啊！求大人明察，小人真的是被逼无奈！”

“取货的是否总是同一人？可记得身形样貌？除了外地口音，还有何特征？约定的下次取货是什么时候？”夜云州一连串发问。

钱富贵努力回忆：“取货的有时是他，有时是另一个矮壮些的汉子，都遮着脸。带头的那个，身材挺高，比小人高半个头，右手手背上有一颗黄豆大的黑痣。那天他用刀架着我时，火光下晃了一眼。他说等盐用完了再来寻我，没定具体日子。上次交货是十天前了。”