祭足年龄有点儿大了，走起路来就气喘，待气息回复后，便对桓王拜了拜说：“大王来此，是为何事？”

桓王道：“寤生背逆，有不臣之心，故来讨伐。”

祭足闻言便道：“可有真凭实据？”

看天子不说话，祭足就知道是怎么一回事了。就接着道：“我郑国三代侍奉大周，殚心竭力从未有半点差错，大王就因为这么一句子虚乌有的话，就攻伐我郑国。要是天下诸侯知道了，以后谁还敢尽心侍奉天子？”

眼见祭足说的在理，但桓王此刻就像个小孩一样，跟祭足杠上了，转而又说：“他姬寤生几次欺朕，而今又五年没有朝贡，不知道的还以为他不是大周封的诸侯国呢。”

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听闻此言，祭足也回馈道：“此事的确是寡君之过，下臣在此代寡君给大王赔不是，稍后就会将这五年的贡赋尽数缴纳，还请大王高抬贵手，放我郑国一马。”

看祭足说得如此卑微，桓王也赚足了面子，再说自己的确没有打赢郑国，再打下去只怕要更糟，于是也就就坡下驴，道：“既然寤生知道错了，那朕就原谅你郑国了，只是光还上了之前所欠贡赋还不够，朕还要他派郑国世子入周为质子。如果不答应，寡人绝不退兵，并还要召集齐鲁晋宋，一齐攻打郑国。”

祭足听完，立时大惊，道：“大王，任何条件寡君都可以答应，唯独此条件不可。大王不知，郑世子忽五年前与文姜结婚，如今文姜正怀着世子的骨血，将要临盆。此时让世子入周为质，世子就无法与孩子见第一面了。请大王万万收回成命！”

桓王闻言，甚是欣喜。没想到，还能借此机，让郑忽见不到孩子，这岂不是一件美事。只要是让郑国寤生家族不爽的事，他都愿意做而且乐意做。

虽然他内心开心，但还是要表现出一副忧愁的模样道：“这样啊，那就让郑忽与妻子文姜一起到朕的洛阳来，放心，朕肯定会照顾好他们一家的。毕竟，朕可不是寤生那样的人，连先父都被他...哎，算了，不说了。你回去告诉寤生，要使寡人退军，他必须交出郑忽。朕知道你做不了主，你这就回去，朕在这儿等着你。”

祭足看天子心意已决，不敢耽搁，于是便立马回来禀报。

闻听祭足汇报，庄公顿时火起，道：“天子欺我太甚，待我彻底击溃他，让他沦为我的阶下之囚，看他还怎么跟我叫板。”随即就要通知将领们，整军备战。

张忽有些诧异，历史上不是说天子被郑国击败后，郑国交上了贡赋，天子就离开了吗？这怎么，还要自己为质，自己这世子当的也甚是窝囊，短短的二十几年，竟两度为质。

此时正值庄公发火，张忽情知此时要是不答应天子的要求，郑国就有覆灭的危险。对，你郑国的确打得过天子，但是面对其他大国的联军，你又怎么抵挡。之前是天子知道其余诸侯国，与郑关系密切才没有召集，但是一旦天子下诏，他们就不得不来。毕竟天子还没有没落，余威仍在，没有人会愿意去当这个出头鸟的。

只见张忽一把拉住庄公的手，道：“父亲，如果能让郑国摆脱危机，子忽甘愿入周为质。况且，子忽之前就曾在周为质多年，对那边的环境也熟悉，要选质子，我也是最合适的那个人选。更何况天子亲自点的我，真可谓是殊荣呀，我怎么能不应天子的邀约呢。”