站在父亲的灵柩前，司马炎暗暗发誓：“父亲，孩儿定当继承您的遗志，成就一番大业。”

此时的司马家族，经过祖父司马懿、叔父司马师、父亲司马昭的经营，已经在中央掌控了魏国朝政，在地方上平定了“淮南三叛”，取代曹魏已成为大势所趋。

同年十二月，曹奂正式下诏希望将皇位禅让给司马炎，司马炎假意推辞不接受。但群臣坚持请求，司马炎顺势顺从众臣的意见，接受禅让登基称帝，以封国晋国为国号建立晋朝，并改年号为泰始。

治国理政与统一中国

司马炎即位初期，可谓是雄心勃勃，励精图治。他深知国家历经战乱，百废待兴，于是开始大力推行一系列改革措施。

在政治上，他确立了三省制度，初步形成了尚书省、中书省和门下省的分工合作，提高了行政效率。

“众卿，如今我大晋初立，当以革新政治为要，三省各司其职，望众卿齐心协力，共铸大晋辉煌。”司马炎在朝堂上慷慨陈词。

在法律方面，他亲自参与法律编纂工作，命人在汉朝法律基础上修订新法律，删除了苛刻繁琐的条纹，还对死刑、连坐等刑罚进行调整，废除了肉刑。

经济上，司马炎改革农业、推行限田令以抑制土地兼并，同时鼓励农业生产，在各地受到自然灾害时积极进行救济。

他还多次下诏教化民众，提倡节俭，并以身作则，当众烧掉进献上来的珍奇服饰。

在人才选拔上，司马炎基本秉承以贤良为标准，不以官员家人犯罪或私人恩怨而影响对官员的任用，还下诏对吴国境内有名望的人进行任用。

经过一段时间的治理，晋国逐渐繁荣，国力日益增强。而此时位于江南的吴国皇帝孙皓沉迷酒色、荒淫滥杀，国力大大衰弱。

晋咸宁五年（公元279年），司马炎认为时机成熟，下令大举进攻吴国，派遣二十万士兵分六路进攻。

“此战，乃为统一天下，永息战乱，众将士当奋勇杀敌，建功立业！”司马炎在出征前鼓舞士气。

晋国军队势如破竹，接连取得胜利，最终在晋太康元年（公元280年）三月，龙骧将军王浚率领晋军攻至吴国首都建邺西北的石头城，孙皓向晋军投降，吴国灭亡。

至此，在司马炎的领导下，晋朝暂时结束了自汉末以来的战乱局面，再次统一了中国。