元春温顺靠在他胸膛上，半点没有追问的意思，只轻轻环住他的腰：

“往后我陪着你一起护着她。府里的事我比你熟，哪里有不妥帖的地方，我帮你一起周全。”

“好。”

没有什么被全然信任更让人安心。

他低头，鼻尖轻蹭过她的发顶，心头爱意更甚。

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回到星栖居，已是戌时。

夜色沉沉，星月初悬。

府中却灯火通明，都在等着他和夫人归来。

二人刚步入正屋院落，廊下候着的四道娉婷身影立刻迎上来。

裙裾微动间，四个姑娘屈膝齐声：“恭迎侯爷、夫人回府。”

刘星宇看着眼前四张熟稔的脸，忍不住笑出了声，抬手指着她们点了点，语气里全是在自家府中的松弛：

“我走了一年，你们四个倒是半点没变，还是这般急哄哄的。”

“人刚到二门就闻见春棠你身上的海棠香了，怕是早站在这儿等了小半个时辰吧？”

春棠脸一红，笑着直起身，将手里烘得暖融融的狐裘往他身上披：

“就知道侯爷嘴厉害，我们何止等了小半个时辰。”

“从你和夫人出府后，便轮着在二门守着，生怕漏了您的车马。”

夏蝉手里提着的铜手炉早递到了元春手边：“夫人暖暖手，夜里露重，仔细冻着。”

秋棠捧着拜帖册页，在烛火下条理分明地开口：

“今日京中送来的拜帖、贺函，我已按亲疏尊卑分类归档，明日侯爷随时可阅。”

冬菱依旧是那副清冷稳妥的模样。

还有一道人影这时也走了过来，正是抱琴。

她行礼道：“恭迎侯爷、夫人。”

刘星宇点头，元春温声道：“起来吧抱琴，不必多礼。”

众人说笑着进了正屋。

暖阁里的地龙烧得正旺，刚一跨进门，混着蜜香与肉香的热气便裹了上来。

早有两个人从暖榻上起身迎过来，正是薇卡与阮梅。

“表哥！”