蛇怪，早在公元77年，这个单词就已经被记叙在了老普林尼的《自然史》上。蛇怪早就以各种形象在西方的人民中口口相传了千余年，被记载在《荷马史诗》等诸多知名书籍当中。虽然中间又有多种传说的混淆混杂，但最广为人知的传说里，蛇怪是从由蟾蜍孵化的公鸡蛋中诞生出的一种剧毒无比的怪物——一条拥有蟾蜍和公鸡的特性的蛇。它具有用目光杀人的能力。但是同样，公鸡的叫声对蛇怪是致命的。

而赫敏从图书馆里的拿出来的这本书，就是记载魔法界对蛇怪的描述的。

“蛇怪！”罗恩看见书里的内容后吃惊地喊出了声，然后一把被赫敏捂住了嘴。

“别说出来。”赫敏郑重地说。

哈利露出若有所思的表情。

“可是，假如是蛇怪的话，那……”罗恩把赫敏的手拿开，重新压低了声音，“为什么大部分都只是石化呢？”

“因为没有直接对视。”泽安德说，“洛丽丝夫人从地上的那摊水的反光里看见了蛇怪的眼睛。费尔奇是透过差点没头的尼克，半透明的幽灵身体看见蛇怪的。”

“而幽灵是没法再死一次的。”哈利冷静地补充，“同样，那个打开密室的人把海格的公鸡都杀死了。”

“小蜘蛛的异常行动应该也是蛇怪的原因，蛇怪是蜘蛛的死敌！”纳威紧张地说，“我们得去报告老师！我们得让每一个人都知道这件事情。”

“不，我们不能。”赫敏冷硬地说，“你们应该都知道，只有蛇佬腔能够控制蛇怪。而学校里，已知的、极其稀有的两个蛇佬腔都在这里了。”

她在“已知的”和“极其稀有的”上加了重音。

这个意思相当明显了。其余人都陷入了一种诡异的沉默。