第二天，曹琦早早地来到朝堂。仁宗皇帝一脸凝重地坐在龙椅上，待群臣行礼完毕后，便开口道：“如今边关战事吃紧，回鹘和辽国的进犯仍未平息，诸卿可有良策？”

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宰府大相公韩琦率先出列，“陛下，臣以为当继续加强边境防御，同时派遣使者与回鹘和辽国谈判，争取以和平方式解决争端。”

曹琦却有不同意见，他上前一步，拱手道：“陛下，谈判固然可以尝试，但不可寄予厚望。如今我军虽暂时稳住了局势，但敌人野心勃勃，我们必须做好长期作战的准备。

依臣之见，应在加强防御的同时，寻找时机主动出击，方能彻底解除边关隐患。”

枢密使张辅也表示赞同，“冠军侯所言极是，我军不可一味防守，否则将陷入被动。应适时主动出击，打乱敌人的部署。”

曹彬也道：“至少要在兴庆府或者雁门两处地方有主动出击，将敌人打疼，才有可能和谈。”

“以战争求和平则和平存”，这一观点深刻揭示了战争与和平之间复杂而微妙的关系，大宋百官和官家虽然不知道这句话，但是道理还是理解的。

见群臣意见一致，官家也下令：“让雁门曹无极和兴庆府陶斌两位将军，临阵相机行事，若有合适时机，可主动出击，务必打出我大宋军威！”

散朝后，枢密院迅速将指令传达至边关。

曹无极收到消息后，立刻召集麾下将领，在雁门关的帅帐中展开了紧急军议。

他目光如炬，指着地图上辽军的营地说道：“此次官家下令主动出击，乃是我们扭转局势的良机。辽军虽退回云州，但一直对我大宋虎视眈眈。我们需摸清他们的布防，寻找其薄弱之处，给予致命一击。”

众将领纷纷领命，将斥候尽数派出，打探敌情，手下也开始紧锣密鼓地筹备起来。

与之对阵的辽军可以明显感觉到雁门方向的宋军的变化，慢慢变得谨慎起来。

而在兴庆府，陶斌接到命令后，同样不敢懈怠。他深知回鹘骑兵的机动性强，想要主动出击，必须出奇制胜。

于是，他一方面也派精锐斥候深入敌境，刺探回鹘的兵力部署和粮草囤积之地；另一方面，组织西军的精锐部队进行针对性训练，强化骑兵的突击能力和步军的配合协同。

不久后，曹无极的斥候传来消息，辽军在一处山谷中囤积了大量粮草，且防守相对薄弱。

曹无极当机立断，挑选了一支轻骑兵，趁着夜色，沿着山间小路悄然进发。

…………

五天之后，大朝会上，曹琦老爹曹彬从昨日开始，就心情极差，甚至将曹琦赶出了书房，也不告诉曹琦是发生了什么事情，现在正神游天际。

曹琦也正学着父亲曹彬，在朝会中稍稍走神，暗自思索着今晚归家该去谁房中。

突然，一阵急促的脚步声打破了朝堂的平静，一名内侍慌慌张张地冲了进来，手中高举着一份军报，声音带着颤抖，大喊道：“陛下，边关急报！”

刹那间，整个朝堂一片死寂，所有人的目光都齐刷刷地投向那名内侍手中的军报。

仁宗皇帝脸色骤变，沉声道：“呈上来！”

内侍快步上前，将军报恭敬地呈递给尚公公，尚公公呈给了仁宗。

仁宗展开军报，刚扫了几眼，神色便愈发凝重，看完后，他将军报传递给了一旁的宰府大相公韩琦。

韩琦接过军报，只看了一眼，便忍不住惊呼：“这……！节哀顺变啊！”目光看向曹彬和曹琦。

曹琦心中猛地一沉，涌起一股强烈的不祥预感。他迅速上前一步，拱手道：“陛下，究竟发生了何事？”