腰间悬挂的锋利宝剑，剑鞘金属装饰在日光下熠熠生辉，仿佛在无声诉说着它的锋利与不凡。他跨下的那匹黑色骏马，高大健壮，四蹄刨地，喷着响鼻，尽显神骏。

曹琦身姿挺拔，威风凛凛地屹立在队伍前方，宛如一座巍峨的山峰，沉稳而坚定，将士们的目光纷纷汇聚在他身上，仿佛他就是那指引胜利的旗帜。

王宁骑着一匹枣红色的马，身后跟着一群御前班值侍卫，他们身着鲜亮的服饰，在晨光中格外显眼。王宁的眼神中透着一丝狡黠，看似在认真巡视军队，

可那不时偷瞄向曹琦的目光，却暴露了他内心的真实想法 —— 他在暗暗观察曹琦的一举一动。

曹琦神情庄重，将官家圣旨当众宣读，声音洪亮清晰，每一个字都仿佛带着不容置疑的威严。

随后，有条不紊地将开拔赏赐依次发下，将士们满怀感激地接过赏赐。最后，曹琦猛地大喝一声：“开拔！” 声音如洪钟般响彻天际，宣告着这场征程的正式开启。

大军浩浩荡荡地离开了京都，行进在宽阔的官道上。

一路上，军队对百姓秋毫无犯，队列整齐，战旗林立，往来没有脱节之象，士气正旺。

同时，曹琦还派出多支斥候小队，他们如同军队的耳目，在大军周围四散开来，深入周边地区进行侦察，时刻警惕，不放过任何一丝异常动静。

在行军途中，曹琦丝毫没有放松对军队的训练。他清楚地知道，这五万新加入的步兵，还需要时间与镇西军磨合，形成一个真正的战斗整体。

于是，他利用一切可以利用的时间，对军队进行战术演练，士兵们在他的指挥下，一次次冲锋、防御、撤退，不断磨合着彼此之间的配合。

然而，王宁却对曹琦的这些做法满心不满。在他狭隘的认知里，曹琦如此频繁地进行演练，不过是在故意显摆自己的军事才能，是在刻意表现。

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而且，他认为这些演练浪费了大量的行军时间，可能会耽误战机。这种想法在他心中不断滋生，让他对曹琦的行为愈发看不惯。

终于，在部队安营扎寨之时，王宁按捺不住，找到了曹琦。他脸上挂着似笑非笑的表情，阴阳怪气地说道：“冠军侯，咱们这可是去打仗，又不是去练兵。如此频繁地演练，恐怕会耽误行程吧？” 那语气中带着一丝嘲讽，仿佛在质疑曹琦的决策。

曹琦心中冷笑，他早已料到王宁会有此质疑，但面上依然保持着恭敬的笑容，不卑不亢地回应道：“押班有所不知，兵贵神速固然重要，但这五万步兵刚刚加入我麾下，与镇西军之间还缺乏默契与磨合。

而我们即将面对的辽军，他们久经战争，作战经验丰富，战斗力不容小觑。所以，只有做好充分准备，让两支队伍融为一体，发挥出最大的战斗力，才能在战场上立于不败之地。

而且，这些计划我早已详细禀告给了陛下，陛下也是同意了的。还望监军能够理解其中的深意。” 曹琦的话语条理清晰，有理有据，既解释了演练的必要性，又点明了得到了官家的许可。

王宁被曹琦说得无言以对，脸上一阵白一阵红，面上有些下不来台。他心中的怨恨不但没有消散，反而愈发浓烈。他暗暗咬着牙，心中想着：“哼，曹琦，你别得意，我迟早要找个机会，让你难堪，让你知道杂家的厉害。”

此次出征，曹琦并未选择向西边的雁门关进发，而是挥师东进。

他的目标是从雄州出发，向涿州、幽州（今北京）方向进攻。雄州地处宋辽边境前沿，犹如一颗关键的棋子，战略位置极其重要，是北宋在河北地区的军事重镇之一。

这里地势平坦开阔，交通网络纵横交错，为大军的集结和进发提供了得天独厚的基础条件。

宋太宗当年为了收复燕云十六州，发动了大规模的雍熙北伐。

当时，曹琦的先祖就曾带领一路大军，从这里踏上征程，一路势如破竹，攻克涿州，如秋风扫落叶一般，然而，最终却因粮草补给问题，无奈被迫退兵，这件事一直是曹家乃至大宋的遗憾。

这段历史曹琦也铭记于心，如今他故地重行，打算汲取先祖的经验教训，从雄州进攻涿州，进而威逼幽州，迫使耶律乙辛与自己正面对决。

涿州就是曹琦为耶律乙辛选好的战场，他要在这儿和对方来一场 “世纪大战”，即分高下也决生死，曹琦要和对方来一局王者决战。