此时的郑恩之虽然已经六岁。与相似年龄的孩子比，身体矮小、瘦弱，但头颅大大；皮肤黑黄，胸部及四肢的黑色毛发依然生长得浓密；精神状态萎靡不振，胆小，不愿动作。虽然银杏顶可以让他的状况良好一些，但也仅仅只是使他有了接近常人的生命力。而且一旦离开，生命的活力又会明显下降。如果说银杏顶有异能，那可不是使郑恩之成为超人，而是使他能够艰难地活下来，否则，说不准他早就夭折了。所以庄中有些不怀好意的人，背地里给他起了个外号“小瘟”，意思是像生了瘟疫的动物一样没精打采。

其实，以郑恩之的身体及精神状态，他是不愿意在这有些凉意的夜晚外出的。但他经不住尹土月关于扔火把如何好玩好看的鼓动，也就来到鱼沟东地。

郑恩之怎么会有机会被尹土月鼓动呢？那是因为尹土月、尹土欣等庄里与恩之差不多大的孩子，经常会缠着郑恩之给他们讲故事。虽然郑恩白听故事的时候，经常会走神，或不自觉地做些小动作，但他还是喜欢和郑恩之、尹土欣和尹土月在一起。

各位看官，以前章节讲述过，郑恩之很小的时候，先是对童谣后是对故事敏感，所以郑恩之父亲郑布山就决定利用周日在银杏顶教恩之识字，因为在银杏顶，恩之的精神状态相对较好。说来神奇，在银杏顶的郑恩之，学起字来是十分地迅速，五岁的时候，已经能够看懂小人书和小故事了。这样，白天他在银杏顶的时候，就有尹土月、尹土欣、郑恩白等一帮孩子缠着他讲故事。

原来，郑恩之是相对孤独的。因为他年龄稍大一些的时候，姐姐小菊就被母亲厂一宝安排做一些力所能及的劳动了，而他，白天就在银杏顶呆着，老爹只有不巡视庄稼的时候才会回来。后来，尹土欣、尹土月等孩子听说他能看故事书了，就过来缠着他讲听来的或看来的故事。开始，他的心是闭锁的，想讲但就是张不开口。不过，经过尹土月等孩子的死缠烂打，他终于开口了。但每次不能讲多，因为气力还是跟不上。虽然气力有些跟不上，但他的心里却有一丝的兴奋，因为他有伴儿了，而且能为伴儿做讲故事的服务。

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生产队安排夜晚扔火把的这天下午，尹土月、尹土欣和郑恩白等孩子又来了。于是郑恩之给他们讲了一个《长虫翻身的故事》。长虫，是当地人对蛇的称呼。

说古代有个距离文王塘庄较远的一个村庄的人，无论外出还是回家，都要经过一条长虫出没的蛇路。开始的时候，偶尔有人经过蛇路时，长虫会翻了一个身子，露出腹部的肚皮，然后又迅速翻过来爬入青草丛中的长虫洞。但它并不咬人。

不过，比长虫咬人更厉害，只要看到过长虫翻身的人，来到家后的第二天早晨起床，都会在脚穿进鞋子的那一刻，被夜间进入鞋子的蝎子叮咬，然后中毒身亡。

连续死了几个人后，因为他们在死前都说看到过长虫翻身，所以，这个庄的人就吓得另开了一条道路，而不走蛇路了。

一次，一个陌生人来庄走亲戚，他仍走了蛇路。当他看到长虫翻身时，吓得抱头鼠窜。非常奇怪地是，该人第二天早晨并没有被蝎子咬死，以后也活得好好的。