“娘娘，”明玉担忧地问道，“周大人位高权重，若是他真的参与其中，恐怕我们的处境更加危险了。”

魏璎珞微微一笑，目光坚定：“正因为他是刑部尚书，所以才会选择这种方式来对付我。但他低估了一件事——紫禁城里的每一步棋，都逃不过我的眼睛。”

她顿了顿，继续说道：“明玉，你去查一查周廷玉最近的动向，尤其是他与其他大臣的往来。另外，通知内务府加快核查账目的进度，我们必须赶在他们之前完成自查。”

明玉点头应下，迅速离开。

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#### 周廷玉的布局

另一边，周廷玉也在加紧推进自己的计划。他深知，要扳倒魏璎珞并非易事，因此必须步步为营，确保每一个环节都滴水不漏。

第二天清晨，他召见了自己的心腹幕僚王书恒，详细商议接下来的行动。

“大人，”王书恒低声问道，“您打算何时向皇上呈递奏折？”

周廷玉沉思片刻，缓缓说道：“再等等。目前账目尚未完全整理完毕，贸然行动只会打草惊蛇。我们需要更多的证据，才能彻底击垮魏璎珞。”

王书恒点头附和：“大人英明。不过，张怀远等人手中的证据是否可靠？万一他们中途反悔，岂不是功亏一篑？”

周廷玉冷笑一声：“这一点你不必担心。我已经派人暗中监视他们，一旦发现异常，立即采取行动。他们不敢背叛我。”

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#### 意外的盟友

就在双方剑拔弩张之际，魏璎珞却意外地收获了一位盟友。

一天傍晚，长春宫的大殿内突然闯进了一名年轻的太监。他神色慌张，跪倒在地，连声道：“娘娘救命！”

魏璎珞皱眉问道：“你是谁？为何如此失礼？”

那太监抬起头，眼中满是恐惧：“奴才是御膳房的小安子。前几日，奴才无意间听到了胡掌柜与周大人的谈话，知道他们在策划陷害娘娘。如今事情败露，他们要杀我灭口！求娘娘救我一命！”

魏璎珞闻言，目光微动。她示意明玉将人扶起，随后仔细询问了事情的经过。