“今早有上百号人围了王掌柜的宅子，又是泼粪又是砸门。王家的护院一时冲动，拿棍棒打死了两个带头的……”

周太平猛地看向三王爷，三王爷才说不能激化矛盾，这……

果然三王爷脸色黑沉下来，瞪着周太平：“你看看你手下都是些什么废物！”

周太平有些委屈，要是您老府上被人泼粪，只怕就不会如此淡定了。

“王爷，咱们现在该如何处理？”

“还能如何，撇清关系，这件事分明就是朝廷在背后鼓励的，本王也是时候该进宫去转转了，要不然那帮人还真把本王忘了。”

周太平刚踏出王府大门，更坏的消息接踵而至。

小厮上前道：“老爷，因王掌柜家打死了人，现在全城百姓都疯了。官府已经'请'了十几位掌柜去衙门'喝茶'……"

“都有谁？”周太平声音发颤。

“陈记、李记、张记的东家都去了……听说进去不到一个时辰，这几家粮铺就已经重新开张，还挂出了‘平价售粮’的牌子……”

周太平气得浑身发抖，他知道，这些平日里称兄道弟的“盟友”，在官府的威逼利诱下，已经纷纷倒戈。

……

几位老臣正商讨国事，三王爷身着朝服大摇大摆地进来，落座最上方。

木尚书正要开口，沈淮安示意他先别动，看看这老家伙要做什么。

三王爷一掌拍在鎏金案几上，震得茶盏叮当作响：“堂堂东昭京城，竟让刁民当街闹事！你们这些辅政大臣是干什么吃的？”

几位老臣冷眼旁观，沈淮安慢悠悠地捋着胡须：“老王爷今日好大的火气。”

“本王这是为国担忧！”三王爷袖袍一甩，额角青筋暴起，“皇上御驾亲征，京城却乱成这样……”

“今儿倒是奇了，往日老王爷啥事不管，今日怎么这般激动？”

木尚书淡淡地接了一嘴：“利益受损了吧？”