胡禄阳从马背上取下自己带来的水和食物，递给众人：“大家先吃点东西，恢复一下体力。”

朱启明接过水袋，喝了一口，说道：“这次黑衣人埋伏实在是太突然了，我们毫无防备。”

胡禄阳皱起眉头：“这兽神教愈发猖獗，竟敢在京城附近动手。”

“兽神教？”朱启明很疑惑，第一次听到这个教派。赵逸风和赵逸尘之前一直追查都没有查到线索。

“殿下，可否借一步说话！”胡陆阳说道。

胡陆阳和朱启明来到一个僻静之处，胡陆阳神色凝重，跪地行礼。

“请殿下一定仔细听我说完。”胡陆阳深吸一口气，语气沉重地说道。朱启明微微点头，示意他继续说。

胡陆阳眼中闪烁着悲愤与坚定的光芒，缓缓开口：“我本是洪御史的谋士，当年洪御史惨遭灭门，那惨状至今仍历历在目。我侥幸逃脱，这些年隐姓埋名，苟延残喘至今。洪御史一生清正廉明，为百姓谋福祉，为朝廷尽忠心，实在不应该落得那般悲惨的下场。自那以后，我从未放弃调查此事，试图为他讨回公道。当时射杀洪御史一家的箭矢上有个扭曲的兽头标志，我便一直想通过这个线索查找真凶，可近二十年来，四处奔波，历经艰辛，却毫无进展。然而，天可怜见，殿下此前受伤，我在那箭矢上竟看到了同样的标记。于是我心生疑惑，想着这其中是不是有关联，便冒险跟踪殿下。之后，我发现那些袭击殿下黑衣人使用的也是同样标记的箭。顺着这条线索，我一路追踪黑衣人，却没想到……”胡陆阳说到此处，欲言又止，脸上露出犹豫和恐惧交织的复杂神情。

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“去了什么地方？”朱启明眉头紧皱，心中其实已经猜到了几分，但还是想听胡陆阳亲口说出。

胡陆阳咬了咬牙，仿佛下定了决心，说道：“去了藩王朱高的封地。而且那些黑衣人，正是兽神教的。我偶然听到他们密谋要在京郊北门设伏，便心急如焚，不顾一切赶来相告。”

朱启明听完胡陆阳的话，脸色变得阴沉无比，双手不自觉地攥紧成拳。

“藩王朱高？他竟敢如此胆大妄为！”朱启明怒声道。

胡陆阳赶紧说道：“殿下，此事还需从长计议。藩王在其封地经营多年，势力错综复杂，不可轻举妄动。”

朱启明沉默片刻，努力平复着自己的情绪，说道：“那依你之见，我们当下该如何是好？”

胡陆阳略微思索，回答道：“殿下，如今我们虽然知晓了些许端倪，但证据尚缺。不如先暗中调查，收集更多的证据，待时机成熟，再将此事揭露，让真相大白于天下。”

朱启明点了点头，说道：“你所言有理。只是这调查之事，需万分谨慎，切不可走漏了风声。”

胡陆阳郑重道：“殿下放心，我定当小心行事，不辱使命。”

朱启明长叹一口气：“洪御史一生清廉，为国为民，却遭此劫难。若不能为他昭雪，我心难安。”

胡陆阳眼中含泪：“殿下仁厚，洪御史在天之灵定会欣慰。”

“对了，”朱启明像是突然想起什么，“你这些年独自调查，想必吃了不少苦。”

胡陆阳苦笑道：“只要能为洪御史报仇，为正义发声，再苦再累又何妨。”

朱启明感慨道：“有你这般忠义之士，是朝廷之幸。只是往后，你切要注意自身安全。以后你就跟着我。”

胡陆阳拱手道：“多谢殿下，在下必全力以赴。”

朱启明沉思片刻，说道：“我们先在此处休整一晚，待大家体力恢复，再乔装打扮混入京城。只要进入京城，我们便能寻求支援。”

大家纷纷表示同意。

夜晚渐渐降临，一片宁静。赵逸风和赵逸尘安排了人轮流值夜，其他人在疲惫中渐渐睡去。

第二天清晨，阳光明媚。众人醒来后，感觉体力恢复了不少。在胡禄阳的带领下，他们开始准备前往京城。

他们换上了普通百姓的衣物，尽量让自己看起来不引人注目。一路上小心翼翼，避开了可能存在的危险。

终于，京城的城墙出现在他们眼前。朱启明深吸一口气：“希望一切顺利。”

胡禄阳说道：“殿下放心，我们一定能度过此次难关。”

就这样，他们朝着京城的大门走去，等待着他们的，不知是怎样的命运。