话未说完，老妇突然剧烈咳嗽起来，一口暗红的血喷在尘土里。

任二少爷朝旁边卫兵点了点头，卫兵瞬间意会翻身下马。

他解下腰间的水囊，小心地托起老妇的头。

“慢些喝。”

老妇贪婪地吞咽着，混着血丝的清水从嘴角溢出，顺着脖颈流进破布般的衣领。

渐渐地，越来越多的难民围拢过来，他们不敢靠近全副武装的士兵，只是跪在数丈外，用嘶哑的声音哀求。

“大人……救命……”

任二少爷随即看向队伍后头的老马，老马此时也在看这边，两人的视线瞬间就对上了。

出发之前，他们早就预料到了这一幕，自然也有应对方案。

“全体听令！”老马突然跃上一块突出的岩石，斑白的鬓角在风中飞舞。“我是鹿省生产队大队长老马！”

难民们茫然地抬头，对这个陌生的称谓毫无反应。

“凡愿加入生产队的，每日三餐，管饱！”

“生产队”三个字在人群中激起一阵骚动。一个满脸污垢的少年怯生生地问。

“大人……生产队是干啥的？”

“种地！盖房！织布！”老马声如洪钟。“总之就是听指挥干活，后续自由安排！”他指向远处的辎重车队。“看见那些麻袋了吗？里面全是粮食！后续还有京城源源不断地往队里送粮！只要跟着我们干，管饱！”

“大人！让我干吧！我有力气！”

“大人！我孙女才三岁，但我可以干两个人的活！”

难民群中爆发出一阵呜咽。

有人跪地磕头，有人抱头痛哭，更多人挣扎着向车队爬去。

任二少爷翻身上马，对老马低声道。

“按原计划，先发粮，让他们跟着走。”

老马点头，立刻高声喊。

“开粥棚！壮丁排队领粥，妇孺往东侧集合！”