接着，王九爷带着巧儿走街串巷，挨家挨户收集鼠粪。百姓们虽不解，却也盼着他能治好鼠患，纷纷将家中鼠粪用竹篮装好送来。王九爷将鼠粪摊在晒席上，细细观察，忽然指着其中一颗黑中带红的粪球道：“这是鼠王的粪便，带血气，说明它最近伤过人。”巧儿凑近一看，见那粪球里竟混着几根细小的毛发，惊道：“爷爷，这莫不是人的头发？”王九爷点点头，面色凝重。

三日后，月黑风高。王九爷让李捕头带着衙役在城门口点燃艾草，又将喂养了三日的猫群赶到城北废弃的城隍庙前。他自己则背着竹篓，里面装着秘制的诱鼠药——那是用陈年酒糟、碎骨粉，混着儿子当年染血的衣角泡制而成。巧儿本想跟着去，却被王九爷锁在了屋里：“乖孙女，在家等着爷爷，明日天亮，爷爷便带你去看那鼠王的模样。”

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

城隍庙早已破败不堪，断壁残垣间堆满了枯枝败叶。王九爷刚走到庙门前，就听见暗处传来窸窸窣窣的声响，数十双红点在黑暗中闪烁，如同鬼火般逼近。他不慌不忙，从竹篓里取出一块浸过药的肉块，扔在地上。肉块落地的瞬间，鼠群突然躁动起来，竟有几只胆大的老鼠冲上来啃食，刚咬了两口，便发出尖啸，倒地抽搐。

“果然通了灵性。”王九爷冷笑一声，从腰间取出铜铃，“当啷”一声摇响。这铜铃是王家祖传之物，专克鼠类，铃声清脆，却让鼠群浑身战栗。借着月光，王九爷看见庙内深处有个洞口，碗口粗细，洞口周围竟有老鼠用枯枝堆成的“了望台”，几只体型较大的老鼠站在上面，似在指挥鼠群。

他小心翼翼地靠近洞口，忽觉脚下一软，低头一看，竟是一具人的骸骨，身上衣物虽已腐烂，却能看出是件捕快服——正是三年前失踪的陈捕头。王九爷心中一凛，知道这鼠王果然凶残，连捕快都能咬死分食。他从竹篓里取出硫磺粉，沿着洞口撒了一圈，正要点燃，忽听洞内传来一声闷响，如同老牛低吟，紧接着，一只足有三尺长的巨鼠从洞里窜了出来！

这巨鼠浑身灰毛泛着青光，尾巴粗如儿臂，一双红眼睛如同两盏灯笼，尖锐的门牙足有三寸长，滴着腥臭的涎水。它身后跟着上百只老鼠，密密麻麻，如同黑色的潮水般涌来。王九爷虽有心理准备，却也忍不住后背发凉，手中的火折子“啪嗒”掉在地上。千钧一发之际，庙外突然传来猫群的叫声，三百只猫如离弦之箭冲进庙内，与鼠群战作一团。

四、人鼠大战

猫鼠相斗，本是天性。可这些老鼠被鼠王驱使，竟不畏生死，前赴后继地扑向猫群。有的老鼠抱住猫腿啃咬，有的则趁机往王九爷身上窜。王九爷抄起随身携带的捕鼠叉，叉头涂着剧毒，一叉下去，便有三五只老鼠被钉在墙上。可鼠群实在太多，他渐渐有些力不从心，左臂被老鼠咬了一口，鲜血直流。

“老东西，你当年杀我子，今日我便要你偿命！”鼠王突然口吐人言，声音沙哑如破锣。王九爷大惊，虽说民间传说成了精的畜生能言人语，可亲眼所见还是头一回。他这才想起，十年前咬死儿子的那只老鼠，似乎也是这般大小，难道眼前这鼠王，便是当年漏网的鼠子？

“好你个孽畜！原来你竟修出了道行，怪不得能驱使鼠群为祸！”王九爷怒喝一声，将铜铃系在捕鼠叉上，铃声与叉尖的寒光交织，所到之处，老鼠纷纷避让。鼠王见手下死伤惨重，竟转身欲逃，王九爷哪里肯放，紧追着它进了鼠洞。