“好!秀儿!再使劲!就一下!”李婆婆摸到孩子的头,赶紧调整姿势,“出来了!出来了!”
随着一声响亮的哭声,孩子生下来了——是个白白胖胖的男孩,哭声特别有力。李婆婆赶紧把孩子擦干净,包在麻布包里递到张屠户手里。张屠户抱着孩子,手都在抖,眼泪“吧嗒吧嗒”往下掉:“谢谢李婆婆……谢谢李婆婆……”
秀儿躺在旁边喘着粗气,脸色慢慢红润,看着孩子笑了,眼泪也流了下来。
李婆婆帮秀儿处理好伤口,又嘱咐张屠户:“这几天别让外人随便进里屋,尤其是穿红衣裳的女人。铜镜再挂三天,艾草每天熏两次,晚上睡觉把秀儿常穿的那件蓝布衫盖在她身上,别用新的。”
张屠户连连点头:“记住了记住了,都听您的。”
李婆婆走出里屋,邻居们都围上来问情况,她一说孩子平安,大家都松了口气。王婶拉着她的手小声问:“刚才那事儿,真的是产鬼祟啊?我活这么大,头回见着影子呢。”
李婆婆叹口气:“可不是嘛,秀儿体质弱,疼了大半夜阳气虚,才让它钻了空子。幸好有婆婆传的法子,不然今儿个真悬。”
说起婆婆,李婆婆就想起自家阿妹。阿妹当年也是她接生的,怀的是双胞胎,也是难产,那天也遇到了产鬼祟——可那时候她经验少,没来得及挂铜镜,艾草也烧晚了,阿妹最后没保住,两个孩子也没了。她到现在还记得,阿妹最后看着她的眼神,带着不甘,还带着点放心不下:“姐……我还想再看看……”
那之后,李婆婆就把婆婆传的法子牢牢记在心里,每天晒艾草、擦铜镜,就怕再出那样的事。有时候看着别人家的孩子,她就想起阿妹的孩子——要是还在,也该这么大了,会叫“姨”了。
过了三天,张屠户提着一篮子鸡蛋来谢李婆婆,说秀儿恢复得好,孩子也乖,晚上再也没听见啜泣声,也没见红衣裳的影子。李婆婆看着他高兴的样子,心里也暖暖的,觉得自己做的这营生,值了。
又过了半个月,镇上搬来一户人家——男的是货郎,姓赵,女的怀着孕快生了,叫春桃。他们租了镇东头一间空房子,那房子有点偏,以前住过个寡妇,那寡妇就是难产死的,死时才二十岁,穿的就是红衣裳,后来房子就一直空着,没人敢住。
春桃搬进去没几天就不舒服,天天喊肚子疼,晚上还做噩梦,梦见穿红衣裳的女子坐在床边,盯着她的肚子说“这孩子是我的”。赵货郎急得不行,到处找人问,有人让他来找李婆婆。
那天赵货郎找到李婆婆时,脸都白了:“李婆婆,您快去看看我家春桃吧!她昨天晚上差点晕过去,说那红衣裳的女子要抢她的孩子,您再不去,我怕……我怕她跟那房子以前的主人一样……”
李婆婆心里一沉——那房子她知道,当年那寡妇难产时,她婆婆去看过,回来就说那寡妇怨气重,死后不安生,让大家别住。现在春桃住进去还怀着孕,可不就正好撞在枪口上?
她赶紧收拾东西:艾草、铜镜,还有自己织的粗布——婆婆说过,用接生婆的粗布盖在产妇肚子上,能挡邪气。跟着赵货郎往镇东头走。
那房子确实偏,周围没几户人家,院子里长满野草,木头房门都朽了,推开门“吱呀”一声,听得人心里发毛。进了里屋,光线特别暗,白天也得点灯。春桃躺在床上,比秀儿还严重,脸色蜡黄,嘴唇没一点血色,眼睛闭着,嘴里不停念叨:“别抢我的孩子……别抢……”
赵货郎在旁边急得团团转:“李婆婆,您看这可咋整啊?我找过镇上的刘道士,他给画了符贴在门上,可没用,春桃还是说看见那红衣裳的女子。”
李婆婆走到床边,摸了摸春桃的脉搏——比秀儿的还弱,跳得还乱。她掀开被子看了看,胎位有点偏,再耗下去肯定出事。
她对赵货郎说:“刘道士的符没用,那是镇一般邪祟的,这产鬼祟是怨气变的,得用别的法子。你先把屋子打扫干净,尤其是墙角,别留灰尘;再把窗户打开,让太阳照进来,哪怕一点也好。然后去河边打桶干净水,把艾草煮了,用艾草水把屋子擦一遍,特别是床头和床边。”
赵货郎赶紧去做,李婆婆坐在床边,握着春桃冰凉的手,轻声说:“春桃,我知道你难受,也知道你怕,但咱不能怕。那红衣裳的女子也是苦命人,当年没保住自己的孩子,心里难受才来看看你,不是真要抢你的孩子。咱跟她好好说,让她放心,咱会把孩子平平安安生下来,也会帮她烧点纸钱,让她在底下能安心,好不好?”
春桃慢慢睁开眼睛,看着李婆婆掉眼泪:“李婆婆……我真的怕……她昨晚还摸我的肚子……凉飕飕的……”
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