李三郎正喝着粗茶，闻言一愣：“张老爹，您也知道她？”

张老爹点了点头，往灶膛里添了根柴火，火光映着他满是皱纹的脸：“怎么不知道？苏家坞淹了没多久，就有人在河边看见过这盏灯笼。起初大伙儿以为是眼花，后来接连有几个赶夜路的人遇上，都说听见一个女的问苏家坞怎么走，还说要找女儿。”

他顿了顿，压低了声音：“听说那苏娘子原是苏家坞的绣娘，手巧得很，做的灯笼在周边十里八乡都有名。那年中元节前，她去镇上买丝线，回来的时候赶上大水，掉河里没了。她男人早死了，就剩个女儿阿囡，听说大水来的时候，阿囡还在村口等着她娘回来呢。”

李三郎心里一沉，想起苏娘子那带着期盼的声音，忍不住问道：“那阿囡……真的没活下来？”

张老爹叹了口气：“谁知道呢？大水退了之后，村里人找了好些日子，活不见人，死不见尸。有人说看见阿囡被水冲走了，也有人说她可能被路过的商船救了。可这两年过去了，也没个音讯。”

夜里，李三郎躺在柴房的草垛上，翻来覆去睡不着。苏娘子的哭声总在他耳边回响，那盏昏黄的灯笼也在他眼前晃来晃去。他想起自己妹妹走的时候，也是这样盼着他回去送糖人，可等他赶回家时，妹妹已经闭了眼。那份遗憾，他至今想起来都心疼。

第二天一早，李三郎挑着货郎担往临安城方向走。他打定主意，要帮苏娘子找找阿囡。虽说希望渺茫，可哪怕只有一丝可能，也不能让这冤魂一直抱着执念飘着。

进了临安城，李三郎先去了城西的货郎行。这里往来的货郎多，消息也最灵通。他找了相熟的王二哥，把苏娘子的事说了一遍，还特意形容了阿囡的模样。

王二哥听了，皱着眉头想了半天：“额头上有颗小红痣的女童？我想想……哦！去年我在余杭县送货的时候，好像见过这么个孩子，跟着一群乞丐在街边讨饭。不过那孩子看着瘦得皮包骨头，也不知道是不是你说的阿囡。”

李三郎眼睛一亮：“余杭县？您还记得具体在哪吗？”

“就在余杭县衙门口那条街上，”王二哥说道，“不过我也就见过那一回，后来再去就没看着了。听说那群乞丐常换地方，不好找。”

即便如此，李三郎也觉得有了希望。他谢过王二哥，当天就挑着货郎担往余杭县赶。从临安到余杭要走两天的路，夜里赶路时，他总觉得身后有淡淡的光晕跟着，回头看又什么都没有，可心里却踏实了不少——想来是苏娘子跟着他，盼着能找到阿囡。

到了余杭县，李三郎直奔县衙门口的大街。街上人来人往，有卖字画的、卖小吃的，还有不少乞丐蹲在墙角。他挨着个打听，问有没有见过一个额头上有小红痣的女童，可问了半天，不是说没见过，就是摇头不知道。

眼看天快黑了，李三郎正有些泄气，忽然听见街角传来一阵孩童的哭声。他走过去一看，是个约莫七八岁的小女孩，穿着打满补丁的破衣裳，头发枯黄，正蹲在地上哭，身边放着一个豁了口的陶碗。

李三郎心里一动，蹲下身问道：“小丫头，你怎么了？是不是有人欺负你了？”

小女孩抬起头，一张小脸脏兮兮的，唯独额头上那颗小红痣格外显眼。李三郎的心跳瞬间快了起来——这一定是苏阿囡！

“我……我的饼被抢了。”阿囡抽抽搭搭地说道，眼泪顺着脸颊往下流，“那是张爷爷给我的，我一天没吃饭了……”

李三郎赶紧从货郎担里拿出个炊饼，递到她手里：“快吃吧，不够我这还有。”

阿囡怯生生地看了他一眼，接过炊饼狼吞虎咽地吃了起来，噎得直打嗝。李三郎又给她递了碗水，等她吃完了，才柔声问道：“阿囡，你姓苏吗？你娘是不是做灯笼的？”

阿囡的动作猛地一顿，抬起头盯着李三郎，眼睛里满是警惕：“你……你怎么知道我娘？”