"哗啦"一声，竹林深处传来树枝断裂声。胡凯旋示意众人噤声，自己猫腰摸过去。拨开竹丛的瞬间，他浑身血液都凝固了，

枯叶堆里躺着个奄奄一息的老太监，正是皇帝身边的大总管冯德！老人胸口插着半截断箭，手里死死攥着个黄绸包袱。

"冯公公！"安阳公主扑过去。

老太监浑浊的眼睛突然亮起来："公主...快走...陛下疯了..."他哆嗦着打开包袱，里面是半块虎符和一张人皮地图，"镇南王...勾结...白苗..."

话未说完，竹林四周突然响起诡异的笛声。冯德瞳孔骤缩，一把推开公主："蛊虫！跑啊！"

无数黑点从落叶下涌出，竟是密密麻麻的毒蚁！胡凯旋抱起公主就跑，身后传来老太监凄厉的惨叫。等他们冲出竹林，回头只见黑潮般的蚁群已经覆盖了那片区域。

"是白苗的驭蚁术..."安阳公主泪流满面，"冯公公拼死给我们送信..."

胡凯旋展开那张人皮地图，上面用血标了条隐秘路线，终点是金陵郊外的栖霞山。而半块虎符内侧，刻着"如朕亲临"四个小字。

"不对。"周铁突然道，"皇帝老儿既然有驭蚁术，为何不直接用蚁群对付我们？"

胡凯旋和公主对视一眼，同时反应过来："他在拖延时间！"

果然，信鸽很快带来六皇子的急报——皇帝根本没南下，而是派替身故布疑阵，本人早已乘船沿运河东进，目标直指金陵皇陵！

"皇陵有高祖留下的秘密通道。"安阳公主声音发颤，"可直通皇宫太和殿..."

胡凯旋立刻想起黑袍人的话。他大哥说在金陵等他们，莫非早就料到这步？

昼夜兼程赶到金陵城外时，整座城已经戒严。守将竟是胡凯旋当年的同袍，悄悄告诉他们："昨日有支禁军持圣旨进城，说是要筹备冬至祭祖。"

"冬至还有半个月！"周铁骂道。

胡凯旋却盯着城墙上的守军装备，每人腰间都挂着个青布囊，正是南疆巫蛊师常用的"避蛊囊"！

当夜，黑袍人如约出现在城西土地庙。这次他没戴面具，烛光下那张毁容的脸让安阳公主都倒吸凉气。