过了半个多月，太太院里的婆子领来了三个丫头到并茂园，让七姑娘挑一个可心的。

七姑娘选了一个模样寻常，看起来性情老实的，给改了名叫“桂瑛”，留下伺候了。

敖妈妈见桂瑛占了自己侄女兰瑛的位置，对其也没有什么好脸色，但记着先前七姑娘的敲打，也没有闹。

“你叫桂瑛，日后就与敖妈妈同住。平日里勤快些，敖妈妈就是刀子嘴豆腐心，偶有几句恶言，也不过心的。”小菊作为大丫头，自是要敲打两句，她神色温和，言语亲切，好似处处为桂瑛着想。

桂瑛见她温和可亲，心下放松几分，看起来这大丫头也不难相处，便道：“菊瑛姐姐的叮嘱，我都记下了。”

虽然桂瑛年岁还比小菊大三岁，但小菊为大丫头，她为粗使丫头，为表亲近，还是得叫一声姐姐的。

小菊就道：“咱们一块儿伺候姑娘，日后就是自己人，叫我菊瑛就行。你平日里会做些什么？可曾在针线房里学过？”

桂瑛老老实实回答道：“我手笨，在针线房学了半月，就被退了回去，后来去了大厨房，跟着我嫂子学了些做点心、花茶的手艺。”

“你嫂子是谁？在厨房当何差？”小菊问询。

“我嫂子姓赵，我爹娘生了四个，只养活了三个，大哥夭折，二哥叫陈二郎，三哥叫陈三郎。”许是见小菊温和可亲，桂瑛也不设防，将自己的家底都透了。

小菊听罢，略作惊讶道：“原是陈二嫂子的妹妹，那咱们倒是有缘，往常我们去厨房打个水，拿个点心的，也多亏陈二嫂子照顾。以后，你只管在屋里伺候，我们姐妹也不是那爱刁难人的，你不会针线，日后就负责跑腿跟提饭。屋里的针线活，就由我跟梅瑛做，你得空了就去茶水间帮忙。”

“全听姐姐的吩咐。”桂瑛听了这话，心下也放松几分。

因着多了一个桂瑛，在七姑娘与八姑娘跟何妈妈学习的时候，七姑娘这边也多了个看屋子的，早上提水洗漱也由她去做。

小菊并不拦着桂瑛上进，也愿意让她在七姑娘跟前露脸，一来卖陈二嫂子一个面子，二来也是让七姑娘瞧着她跟敖妈妈不同，并不打压底下人。