“胡宗宪、赵贞吉、唐汝辑，三日后至文华殿面圣。”

待皇帝离开，宣政殿内死寂如坟。

唐汝辑起身时，发现袖口被人拽住——正是赵贞吉。

对方压低声音：“唐兄可知自己闯了大祸？藩王们……”

“若怕祸事，便不来殿试了。”唐汝辑甩开手，望着殿外沉沉夜色。

“这天下，总需要有人敢说真话。”

他的身影逐渐融入黑暗，却不知暗处早有东厂密探记下了每一句话，连夜送往东厂厂公郑继敏手中。

……

晚些时候，养心殿内。

曹正淳与雨化田并跪在丹墀之下，各自捧着密折。

曹正淳跪地叩首，禀道：“陛下，汪直已与东瀛五大名达成协议，对方答应借兵助他夺回沿海据点”

他偷偷抬眼观察皇帝神色，继续道，

“汪直还在九州岛秘密打造战船，训练倭兵。”

雨化田则展开手中密折：“陛下，白莲教之事同样不容小觑。”

“近日江湖传言，白莲教教主是一名女子，人称‘玉面罗刹’。”

“此女年约二十七八，生得倾国倾城，肌肤胜雪，妖女手段狠辣，擅长用毒。”

朱厚熜微微皱眉，眼中闪过一丝兴味：

“一个女子，竟能将白莲教发展得如此壮大？”

“正是。”

雨化田继续道，“据查，‘玉面罗刹’真名苏若璃，本是江南富商之女，只因家族被贪官害得家破人亡，她才投身白莲教。”

“短短数年，她凭借过人的智谋与手段，铲除异己，坐上教主之位。”

“如今白莲教在她手中，已发展出‘天、地、玄、黄’四大分舵，教徒遍布大江南北。”

朱厚熜沉思片刻，起身，负手在殿内踱步：

“曹正淳，朕命你即刻率领东厂精锐，前往东瀛。”

“一，追杀汪直，二，摸清东瀛五大名的底细，分化瓦解他们！”

“奴婢遵旨！”曹正淳叩首领命。

“雨化田，你负责追杀白莲教，尤其是这个‘玉面罗刹’，务必将她擒获！”

“奴婢定不辱使命！”雨化田叩首。