苏若璃对着老妪缓缓摇头，纤细的手指握住馒头，在众人惊愕的目光中掷出笼外。

馒头坠地的瞬间绽开裂纹，黑紫色汁液如毒蛇般蜿蜒而出，在青石板上腐蚀出狰狞的坑洼。

老妪突然剧烈咳嗽，猩红血迹溅落在馒头碎屑旁，浑浊的眼中却盛满释然的光。

……

霜降后的日头裹着冷意，午门广场的汉白玉泛着青灰。

苏若璃的长发如墨瀑垂落，在染血的台阶上拖出蜿蜒痕迹。

赤足踩过冰凉的石阶，铁链与汉白玉相撞的脆响惊飞檐角栖鸦，惊得观刑百姓不自觉后退半步。

朱厚熜摩挲着龙椅扶手上的螭纹，望着阶下形容枯槁却仍挺直脊梁的女子。

恍惚间，半月前城墙上那抹猎猎燃烧的赤影与眼前人重叠。

他突然握紧腰间玉佩："白莲教总坛究竟在何处？"

苏若璃仰起头，干裂的唇角勾起笑意。

额间干涸的朱砂痣如同烙印，在冷日下泛着暗红的光："在你心里。"

她的声线嘶哑却清亮：“当苛政如猛虎，当百姓易子而食，白莲圣火便无处不在！"

朝臣们的惊呼声中，曹正淳蟒袍翻飞，九节钢鞭带着破空声抽在她背上。

血珠飞溅在朱红宫墙上，绽开一朵朵妖异的红梅。

苏若璃踉跄半步，却又稳稳站直，任由鲜血顺着衣摆浸透青砖。

暮色漫过紫禁城时，苏若璃被拖入诏狱最底层。

腐臭的稻草扎进伤口，她蜷缩在墙角，听着远处传来的刑具碰撞声。

忽然，头顶的砖石缝隙间漏下一缕月光，正落在她腕间那截断裂的银铃上，发出细碎而清冷的回响。

夜漏三更，诏狱深处铜壶滴漏声如催命符。

朱厚熜裹着玄色织金大氅踏下石阶，摇曳的烛火将他的影子扭曲成恶鬼模样。

与墙上倒悬的狼牙棒、烧红的烙铁在青砖墙上交织出狰狞图腾。

两名东厂番子无声推开牢门，腐肉混着铁锈的腥气扑面而来，直冲脑髓。

苏若璃被粗大铁链吊在刑架中央，染血的襦裙碎片下，后背鞭痕深可见骨。