“想想看，停战之后，贵国剩下的广袤领土将重归和平，贸易可以恢复，贵族们可以继续享受美酒与诗歌。用一小片边境之地和些许代价，换取整个文明的存续，这笔交易，难道不划算吗？”

它顿了顿，声音带上了一丝诱惑：“而且，魔王陛下承诺，对于那些识时务、积极推动和约签订的家族和个人，魔族自治区未来的商业特许权、魔法资源开采权，利益可是很丰厚的。”

“毕竟，我们魔族，也需要一些文明世界的朋友，来处理一些不方便的事务，不是吗？”

威逼，利诱。

使团成员们的心，剧烈地挣扎、权衡。

恐惧、贪婪、以及对家族利益的算计，最终压倒了那一点点残存的良知和尊严。

他们带回了这份用耻辱和鲜血书写的和平草案，以及那位外交官隐晦的许诺。

后方所有王国的高层，炸开了锅。

主战派将领和部分正直贵族拍案而起，怒斥这是投降，是出卖，是将战士的鲜血和民众的尊严践踏在脚下！

一旦答应，军心民心将彻底崩溃，国家将名存实亡！

但求和派、投降派的声音，在魔王军不可战胜、前线每日血流成河、停战才能保存元气的恐慌论调，以及瓦尔许诺的那些潜在利益诱惑下，逐渐占据了上风。

尤其是一些在拟割让地区并没有任何资产的大家族，以及部分早就想甩掉主战这个包袱、与恶魔媾和以保全自家势力的王室成员，开始不遗余力地游说、施压。

争论、扯皮、暗中交易

时间在贵族的沙龙、国王的议事厅、以及各方势力的密室中飞快流逝。

每一天，前线都有英勇的士兵在恶魔的利爪下死去，防线在不断后撤。

而就在后方犹豫不决、争吵不休的第七天，一个噩耗如同晴天霹雳传来。

金穗城失守了！

金穗城，并非军事重镇，却是王国乃至整个大陆东南部最繁华、最重要的商业枢纽！

这里汇聚了大陆近三成的贸易，拥有无数商行、钱庄、拍卖行，储存着海量的货物和财富。

几乎每一个有点实力的贵族、商会，都在金穗城拥有产业和投资。

它不仅是经济中心，更是无数贵族财富和奢靡生活的象征！

攻陷金穗城的，正是魅魔亲王萨麦尔麾下的一支偏师。

它们绕过了防线，直接偷袭后方，几乎没有遇到像样的抵抗，因为驻守金穗城的，大多是贵族私军和雇佣兵，在恶魔主力兵临城下时，跑的跑，降的降。