当下两人略作收拾，正襟危坐。

易逐云命人传郝经前来，二人商议半晌，便命人备妥马车、备齐礼物，拨了一队卫士，护送郝经与华筝公主出使斡赤斤军营。

易逐云自领亲兵回宣德城大营，见骑兵团早已列队齐整，便简单说了几句，以励军心。又吩咐董文炳多派探骑，打探斡赤斤王帐所在，随时飞报。

交代完毕，又领着亲兵回了驿馆，饱餐酒食，倒头呼呼大睡。

宣府明里摆出欢迎斡赤斤的架势，暗里整军备战。一晃七八日过去，探骑接连回报，斡赤斤大军已抵抚州地界，但始终不见使团回信。

易逐云有些焦躁，猜不透斡赤斤这老匹夫打的什么主意，竟敢扣押自己的使团。

次日，和林方面传来急报，却是乃马真的懿旨，命汤国出兵阻止斡赤斤大军西进。

易逐云心想：“原来这老匹夫是要去和林争汗位！什么借道野狐岭，全他娘的扯淡。谁去和林会绕野狐岭这远路？如此说来，他这是在试探我的态度，看我是支持他争位，还是站在乃马真一边与他为敌。”

他沉吟半晌，只觉两头为难。

我若与他为敌，他四万多大军，攻破宣府原非难事。宣府这等战略要地，倘若让斡赤斤占了，便如把钢刀递到他手里，架在自己脖子上。若是违抗乃马真的旨意，日后新汗登位，汤国便要面对整个蒙古大军。

一个是眼前的祸，一个是长远的患，竟都是汤国担待不起的。

他左思右想，一时竟没个万全之策，只盼华筝与郝经此去能有些用处，劝得斡赤斤直接退兵。可换位思考，又觉这想法有些天真。换作自己领数万大军千里行军，岂能凭一个公主三言两语便轻易退兵？

易逐云有些头疼，寻思：“斡赤斤本就没什么名望，必然坐不上大汗之位，站他那边是万万不行的。我若遵乃马真之命出兵拦他，能不能拦住且两说，她也怪我不得。就怕这老匹夫恼羞成怒，不去争那汗位，反倒转头来攻宣府。这其中分寸，实在微妙得紧，半分差不得。又或者，我假意投他，趁近身之时出手刺杀？却也不妥。那般虽讨了乃马真的欢心，却要开罪整个蒙古宗王集团。”

想到此处，不禁有些怀念江湖的快意恩仇。政治这东西，又龌龊又憋闷。

又想：“莫愁啊，其实我也不稀罕这权势，可这大都督之位，又能交给谁？郭大侠？他性子太过刚直，玩不转。黄老邪？老头毕竟老了。李桢？他虽有声望，武勇却不足。”

小主，

正自沉吟，付镇岳推门进来，道：“斡赤斤那边有消息来了。”

递上一封书信。

易逐云笑道：“有消息便好。”

接过拆封一看，顿时愣住了。

原来斡赤斤在信中写了：汤武侯，你的未婚妻与使团人马，本王暂且扣下。五日之内，你来抚州接人。过时，你便只能接他们的人头回去。

易逐云将信递给付镇岳。

付镇岳看罢，面色大变，道：“这……这华筝公主乃是成吉思汗的亲生女儿，斡赤斤他……他真敢下手？”

易逐云道：“大汗与中原皇帝一般，都自称天子，老天爷的儿子，那是半人半神的位子，活在人间的神尊。蒙古又有幼子守灶的规矩，斡赤斤正是守灶的幼子，本就有资格继承汗位。一个有资格、又一心要坐上这神位的人，有什么事做不出来？”

付镇岳道：“可他若杀了公主，岂不犯了众怒，得罪绝大多数宗王？”

易逐云道：“问题就出在这里。公主本是来大同和亲的，平白失踪了这许多时日，突然出现在宣府，还做了我的使者出使他的大帐。公主的一千多部曲属民，又跑去了开封……这哪里说得清楚？何况他信上写的是‘你的未婚妻’，可不是‘华筝公主’。”