不一会儿，一家四口都已洗漱完毕，坐在餐桌前享用丰盛的早餐。夏东林看着眼前活泼可爱的儿女——夏云烟和夏紫烟，心中满是欣慰与自豪。

用过早餐后，一家人收拾妥当，便踏上了前往皇宫的马车。一路上，两个孩子兴奋不已，叽叽喳喳地讨论着即将到来的比赛。

终于，马车缓缓驶入了皇宫大门。夏东林牵着孩子们下了车，抬头望去，只见宏伟壮观的宫殿矗立在眼前，令人不禁心生敬畏之情。

进入宫殿后，夏东林等人很快便见到了威严庄重的民国皇帝崇俊以及风度翩翩的太子崇侦。夏东林连忙上前几步，恭敬地行礼道：“参见皇上、太子殿下！”

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皇帝崇俊微微抬手示意免礼，目光落在了夏东林身后的两个孩子身上，微笑着问道：“这位便是爱卿的子女吧？”

夏东林赶忙回答道：“回皇上，正是微臣的一双儿女，长子名叫夏云烟，幼女名为夏紫烟。”接着，他又转头看向女儿夏云烟，说道：“云烟啊，快拜见皇上和太子殿下。”

夏云烟乖巧地上前行礼，脆生生地说道：“草民夏云烟见过皇上、太子殿下。”随后，他抬起头来，勇敢地直视着皇帝和太子，眼中闪烁着聪慧的光芒。

这时，夏东林继续说道：“启禀皇上，长子云烟自幼聪慧好学，对诗书礼仪颇有涉猎，一直梦想有朝一日能够参加科举考试，为国效力。不知可否准许她一试呢？而小女紫烟则希望能参加此次的选妃大赛，若是有幸能入得太子殿下法眼，那可真是我们全家莫大的荣幸啊。”

皇帝崇俊听后龙颜大悦，说道：“夏爱卿家教有方，朕自是应允。”太子崇侦目光落在夏紫烟身上，只见她生得娇俏动人，眼神灵动。太子心中已有几分满意，开口道：“夏姑娘倒是伶俐，这选妃大赛明日正式开始，今日便在宫中住下吧。”夏东林忙谢恩。

夏云烟随着侍从去往考场之处先行熟悉环境，路上遇到一位儒雅公子。公子与他攀谈几句，发现云烟学识不凡，暗暗称奇。原来这公子是朝中重臣之子，也是来参加科举的。

夏紫烟在安排的住处有些紧张，太子派人送来一些点心安慰。紫烟尝了一口，甜美的味道在口中散开，心情放松不少。她心想一定要好好表现，为家族争光。

夏东林和刘巧兮在宫外等候消息，虽有些担忧但更多的是期待。他们深知儿女们的机遇在此一搏，不管结果如何，都是命运的一种安排。