看门的洒扫妇人，小跑着进内府报信儿，简植安步走向内院。过了二进门，小玉就扑进了怀里。简植挥手让马天凤和贾米拉回去休息，自己把小玉抱进了房中。

小玉抬起头，泪眼婆娑。说：“听说那边在打仗，担心死我了。”

简植像抱一个小孩子一样抱着小玉，笑着说：“他们打仗，我又不上战场。谁告诉你的？让我的夫人担心，看我不打死他！”

小玉把头扎进简植的怀里，说：“回来就好，不打人。”

简植想给自己放假三天，好好陪陪小玉。可是姜慕回来四个月了，一直在等简植的下一步指示。

会长也得拧着鼻子工作。

在商会总部。

姜慕：“我在你说的地方附近，登上了海岸。那里没有路，草原和树林之间分布着很多部落。我们一边走一边交易，但是没有找到你说的那种崇拜石碑的城邦。我估计，我的登陆地点靠南了。我们就开始向北方行进。在走了一百多里地后，遇到了几个土着人聚居地。但是他们很难交易，不能达成我们预想的目标，冲突就发生了。他们人多，我在损失了三名水手后，撤离了那里。”

简植：“探索一块蛮荒之地是危险的，姜船长辛苦了。不过危险伴随着财富，交易情况怎么样?”

姜慕：“刚登陆还可以，能交易到金银饰物什么的。北方就不行了。那里有许多没见过的动物、植物，金银、宝石却是稀少。能交易到皮毛就不错，倒是交易到了不少橡胶。最后，还是到你说的墨西哥城，才完成的大笔交易。

从登陆开始，我们就一直向东探索地形。发现二百多里地后，那边还是大海。那海上有很多小岛，但是咱们的大船在陆地的西边，过不去。在墨西哥城交易完，我想找一条海路绕到那边去。我就一路向北，直到就看见大明官军建造的码头。知道前面就算有海路，也太遥远了。就折返向南，直到曹一二在南美建造的港口。回想这一路上，有一个位置，陆地宽不过百里，真想挖开它，把船弄过去。”

简植笑了：“我说你怎么用了这么长时间航行，原来是勘测大陆去了。你继续说。”转身摘下墙上挂着的航线简图，用炭条开始勾画美洲东海岸的简图。原先的海图上，只有美洲西海岸的部分大陆。简植从没有把美洲东海岸的形状画上去过。

姜慕：“那边的大陆很广阔。据大明官兵码头上的人说，他们的头领，往大陆内部探索了很远都没有找到尽头。大陆广阔，其中肯定藏着很多宝物。”

简植几笔勾画出草图：“来看看，这块大陆是这个样子的。这可是绝密，现在只有你我知道，不许对外人说。这块大陆，南北两端都可以绕过去。只是北方冰冻，南方风浪大。我的老师说：四十度以上没有法律，五十度以上没有上帝。意思是说，船到南纬四十度以上，恶劣的气候，会让水手拒绝服从命令。船到南纬五十度以上，水手连老天爷都不信了。可见那里航行艰难。”

简植喝了口茶水，继续说：“这里，大陆的中间，确实有一块很窄的地峡。我的老师也想打通它，测算完后，发现工程量巨大。得五万人干十年，才能开凿出供两条船交错行驶的运河。现在咱们还没有这个力量，也没有这个必要。”