正值盛夏，千朵粉荷竞放，珍稀名品更是枚不胜数。

近岸处丛生着“千瓣莲”，重重叠叠的花瓣如绣球般饱满；水中央挺立着“重台莲”，花心处再度萌发的小莲台宛若仙子托玉；更有《酉阳杂俎》记载的“锦边莲”，每片花瓣边缘都自然晕染着一道金线，在阳光下熠熠生辉。

“快看那株‘西湖红莲’！”一位着杏色襦裙的贵女指着水榭旁，“听说当年皇贵妃最爱的就是这个品种。”

众人循声望去，果然见几株深红色荷花亭亭玉立，其色如胭脂凝露，正是“色若朝霞”的古老品种。更奇的是，其间竟混着一株罕见的“四面观音”，层层绽放的花瓣恰好形成四组，宛如佛手轻托。

湖心亭西侧特意辟出一方浅池，里面栽种着从吴越之地移来的“并蒂莲”。并蒂者本已稀罕，偏生这对并蒂竟是“青莲”与“粉莲”相生，恰如《洛神赋》中“翩若惊鸿，婉若游龙”的意境。

“那是‘佛座莲’吧？”云祉指着岸边几株花形如莲座的雪白荷花问道。

崔沁瑶笑着点头：“二娘好眼力，这品种还是从天竺带回的，京中种植者甚少。”

云祉点头，难怪武乡侯府胆敢以赏荷为宴，这满池的珍品，当真无人能出其左右啊。

为了方便宾客赏荷，湖心亭四周摆着二十余张紫檀案几，案上陈设的皆是越窑青瓷与银鎏金餐具，侍女们捧着鎏金酒壶穿梭其间，热闹极了。

“快看！承恩侯府的女郎们到了！”人群中突然传来低呼。

只见几位着茜色纱裙的贵女款款而来，为首的女子头戴累丝金凤冠，行走间凤尾上缀着的珍珠流苏叮咚作响。她们经过之处，其他家的姑娘纷纷避让。

“那是承恩侯府的席位。”崔沁瑶指着水榭东侧低声解释，“头戴累丝金凤冠的那位女郎，便是皇后娘娘的亲侄女萧华仪。”