苏州府衙的审案大堂内，夏温娄身着绯色巡抚官袍，端坐在主位，案头摊开的卷宗旁，压着一份昨日萧卓珩派人给他送来的供词。

唐宗奇和钟润坐在侧边客座上，唐宗奇神色平淡，钟润则略显不耐的蹙着眉。

不多时，衙役押着镣铐作响的王万山上堂。差不多一个月的牢狱，王万山已是面色蜡黄，眼圈泛着青黑色，却在瞥见唐宗奇微微颔首的瞬间，不自觉攥紧袖口，腰杆竟悄悄挺了半分。

夏温娄将王万山的小动作尽收眼底，他一拍惊堂木，“堂下所跪何人？”

“草民王万山。”

“你带头抗税、聚众冲击官署，意图对抗朝廷，此等行径，已是谋逆。你，可认罪？”

有唐宗奇在，王万山并未显得惊慌，他声音略带沙哑的回话：“回大人，草民不认。抗税是因赋税过重，冲击官署更非草民本意，是草民未能约束好下人，才让他们一时不慎，铸下大错。恳请大人明察！”

一旁的唐宗奇适时开口：“夏巡抚！谋逆乃滔天大罪，若无铁证，万不可轻下定论！王万山虽有抗税、冲击官署之失，却不过是‘聚众滋事’，怎能直接扣上谋逆的帽子？依在下之见，当先问他是否认‘抗税滋事’之罪，再酌情量刑，才符合律法审慎之道。”

钟润也跟着附和，甚至还有几分不满：“不错，夏巡抚此言太过武断！江南商户向来安分，王万山不过是一时冲动，若真定了谋逆，恐会让其他商户人心惶惶，反而不利于地方安稳！”

夏温娄没理会那二人，目光依旧锁在王万山身上，透着森森冷意，“花银子找人在府衙门口闹事的人难道不是你？还是说高喊烧府衙、要杀本官的人不是你？”

前面的罪王万山咬咬牙还能认，大不了罚银杖责，受点儿牢狱之灾，有唐宗奇兜底总能脱身。后面的打死他都不可能认，烧府衙和杀朝廷命官，无论哪一条坐实，都是抄家灭族的大罪。

“草民冤枉！草民绝没有要烧府衙，更不敢有杀大人的念头！求大人明察！”