沈嬷嬷用袖子擦了擦眼泪，沉默良久，才缓缓摇头："夫人只说...只说此生遇人不淑..."她突然抓住许义的手，"大人，夫人死得冤枉啊！"

离开养老堂时，三人都沉默不语。直到转过街角，许义才沉声道："此事蹊跷甚多。"

赵主簿点头附和："那贾大夫十分可疑。这就去查查此人来历。"

"先去木府看看。"许义当机立断，"若真如沈嬷嬷所言，这案子恐怕另有隐情。"

离开养老堂，几人直奔木府旧址。如今的木府已改称"吴宅"，门庭冷落，只有两个老仆看守。许义亮出腰牌，轻易便进了府。

几人寻至后院一座独立的小楼，虽多年无人居住，却打扫得干净。推门而入，屋内陈设典雅，梳妆台上的铜镜依然光亮，仿佛主人昨日才离开。

"找暗格。"许义仔细检查墙壁，终于在床榻后的墙上发现一道几不可察的缝隙。他用钥匙轻轻一撬，一块墙砖应声而开，露出里面的暗格。

暗格里静静躺着一本账册。许义小心取出，翻开一看，顿时倒吸一口凉气——账册上详细记录了沅淏记五年来被挪用的银两，每笔都有吴巨山的亲笔签名，总计竟有百万两之巨！

"难怪..."赵主簿翻看着账册，手指微微发抖，"吴鸿沅发现后，必是质问过其父..."

许义将账册贴身收好："速回长安！"

一行人连夜启程。行至半路，天色突变，乌云密布，转眼便下起倾盆大雨。几人只得躲进路旁一座破庙避雨。

破庙年久失修，屋顶漏雨，地上积了水洼。许义刚点燃火堆，忽听角落里传来一阵窸窣声。

"谁？"他警觉地按住刀柄。

一个衣衫褴褛的乞丐从神像后爬出，瑟瑟发抖："官爷饶命...小的只是避雨..."

赵主簿见他可怜，递了块干粮过去。乞丐千恩万谢地接过，狼吞虎咽地吃起来。

"老丈在这多久了？"赵主簿随口问道。

乞丐抹了抹嘴："有一年多了...自从..."他突然噤声，眼中闪过恐惧。